8-9 october 2020

Argument

There are no strangers. There are only versions of ourselves, many of which we have not embraced, most of which we wish to protect ourselves from. For the stranger is not foreign, she is random; […] and it is the randomness of the encounter […] that summons a ripple of alarm. That makes us reject the figure and the emotions it provokes […] It is also what makes us want to own, govern, or administrate the Other. To romance her, if we can, into our own mirrors. In either instance we deny her personhood. (Toni Morrison, The Fisherwoman in The Origin of Others, 2017, 38-39)

Injustice anywhere is a threat to justice everywhere. (Reverend Martin Luther King Jr., 1963)

In 1968, the Reverend Martin Luther King was in Memphis during the sanitation workers’ strike. In his speech, he made it clear that the problem of racial discrimination was only going to be solved by simultaneously reducing all inequalities. Despite the legal advances that had been made, the civil rights movement had failed to put an end to the ghettoization of poor, colored people in a substandard urban environment. The notion of environmental racism that emerged in the wake of the civil rights movement studies the impact of such stigmatization: (Bullard, 1990, 2012; Keucheyan, 2014): the most polluting urban projects are more frequently concentrated in poor, black or Latino neighborhoods.

In 2005, Hurricane Katrina wiped out the coast of Louisiana and partially destroyed New Orleans; the biggest damage occurred in the areas where 90% of the population was African-American (Lower Ninth Ward, St Bernard Parish). Henry Giroux, after the disaster, studied what he termed the politics of disposability, in reference to the black bodies that were left on the streets like so much litter that the authorities did not bother to pick up (Giroux, 2007). Spike Lee's 2006 documentary film, When the Levees Broke, shed light on this environmental and human disaster, restoring dignity to the victims through the voices of witnesses. On the American continent as a whole, when an environmental disaster hits, the most severely impacted populations are rarely the dominant social groups.

Since the neoliberal turn of the 1980s, socially underprivileged populations and ethnic minorities have been the first victims of rising inequalities (Piketty, 1997, 2013, 2019; Zucman, 2013; Saez and Zucman, 2019). Free trade agreements (US-Canada Free Trade Agreement, 1988; NAFTA 1994) have reduced the scope for government action on climate change, at a time when environmental issues are calling for stronger regulation of human activities (Klein, 2014). In the South, whether "conservative" or "progressive", Latin American governments have hardly questioned the dynamics of "extractivism"; on the contrary, it has been reinforced by the strong demand for raw materials on international markets, leading to their overexploitation and the criminalization of opponents, especially indigenous people. The election of Jair Bolsonaro in Brazil in 2019 has consolidated Latin America’s largest and most populous country’s agro-industrial model of development, based on deforestation, at the expense of Aboriginal peoples’ territories. More generally, the so-called populist policies, north and south of the continent, have systematically denied climate change and belittled environmental issues, fragilizing underprivileged populations in the process.

Beyond the actions initiated by prominent NGOs (Greenpeace, Amnesty International), grassroots activism or new forms of civil disobedience have emerged, and have been at times harshly repressed. It now seems impossible not to hear the voices that resist abusive extractivism (Naomi Klein, 2014, 2017, 2019), north and south of the continent. The mobilization of indigenous peoples in Ecuador in 2013 protesting against the oil exploitation of the Yasuní Nature Reserve, and the protest that took place in Bolivia in 2011 against the construction of a road that was to run across the Indigenous Territory and Isiboro Secure Natural Park (TIPNIS), both point to the contradictions that have characterized the governments associated with the "Left Turn" of the early 21st century in Latin America (Lander, 2016 ; Dabène, 2012).

The notion of environmental justice takes on its full meaning when it is no longer the romanticized narrative of a longing for a state of nature, nor a critical construct built on the occultation of the colonial, patriarchal foundations of modernity (Ferdinand, 2019), but when, on the contrary, it takes into account the intersectionality of these issues. Thus, in Canada, the Idle No More movement, created by four women in 2012, in reaction to Bill 45, drafted by the Harper administration (Conservative government), translated into non-violent actions their refusal to let the government destroy their territory, their health and their way of life by building pipelines to carry unconventional oil from the tar sands of Alberta to Texas. Today, Idle No More activists are pointing to the colonialist foundations of this exploitation, which infringes on First Nations sovereignty and openly violates their land rights, guaranteed some one hundred years ago by the treaties they signed with the Canadian government. In the United States, the movement born out of the mobilization against the Dakota Access Pipeline in Standing Rock has given the social and environmental protest greater international visibility.

These militant, dissenting voices are echoing their way into the literature and cultural production of the Americas, whether in fictional or non-fictional narratives, poetry, theatre, photography or painting. In her above-quoted essay The Fisherwoman, Toni Morrison challenges people’s refusal to see how the Other is mirrored within their own selves and the subsequent uncanny feeling that arises from this realization. According to Morrison, two forms of domination can derive from such a refusal: one based on oppression (dispossession), the other based on appropriation, a process of idealizing the Other (See Bonilla-Silva, 2003; Wise, 2010, on color-blind racism). In her work, the Literature Nobel Prize recipient persistently denounced the effects of slavery, racial segregation and misogyny on African American men and women, and on the social, geographical and metaphorical spaces they inhabit. To name but a few, her novels Sula (1973), Beloved (1987), Paradise (1997), Love (2003), her short story Recitatif (1983), and her non-fiction essay Playing in the Dark (1992) expose these injustices. In music, the protest rap of Drezus, spokesperson for the Idle No More movement (Red Winter, 2011), or Frank Waln (Oil 4 Blood, 2013 ; 7, 2016), has consistently uncovered the struggles of their Native communities, plagued by the extraction of resources, the pollution of their lands, and the government’s failure to respect the treaties signed by their ancestors. In cinema, African American female director Ava Du Vernay’s documentary film 13th (2014), or Spike Lee’s BlackKklansman (2018), counter the official narrative to denounce injustices or uncover historical scandals: respectively, the mass incarceration of African-American men as a new Jim Crow (Alexander, 2012), and a terrorist attack plotted by the Colorado chapter of the Ku Klux Klan in the 1970s. These artists and many others have brought the pressing issue of justice to the forefront of social, racial and environmental agendas in the Americas.  

A more complete understanding of this intersection of the various sources of social domination (social, racial, sexual and gender identity) and the consideration of this "intersectionality" (Crenshaw, 1987) appear to be the main societal challenge conditioning the American continent’s move towards social and environmental justice. This conference therefore aims at highlighting approaches that will explore the possible convergences between these sources, both in terms of research topics and domains (literature, arts, human and social sciences, law, etc.). In a resolutely interdisciplinary approach, we more particularly invite papers addressing the following research topics:

• Environmental racism
• The issue of climate refugees and internally displaced people
• Decolonizing ecology
• The African diaspora in the Americas
• Indigenous peoples in the Americas
• Social and/or political ecology
• Ecofeminism
• Intersectional activism (environnemental, antiracist, feminist activism, social protest, etc)
• Neo-extractivism in Latin America, extractivism in North America
• The criminalisation of social protest

Modalités de proposition

Please send your proposals (400 words) as well as a short bio, before 22 June 2020, to the organizing committee:

Emmanuelle.andres@univ-lr.fr

Sebastian.urioste@univ-lr.fr

You will hear back from the committee by 29 June 2020.

Scientific committee (temporary list)

• Andres, Emmanuelle. La Rochelle Université
• Collomb, Jean-Daniel. Université Grenoble Alpes
• Hindery, Derrick. University of Oregon
• Ivol, Ambre. Université de Nantes
• Keucheyan, Razmig. Centre Emile Durkheim, Université de Bordeaux
• Larré, Lionel. Université de Bordeaux Montaigne
• Loison, Nathalie. Université de Paris 11
• Urioste, Sebastian. La Rochelle Université

Bibliography

Alexander, Michelle. The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness. The New Press, 2012.

Bonilla-Silva, Racism without Racists: Color-Blind Racism and the Persistence of Racial Inequality in the United States. Rowman & Littlefield, 2006.

Bullard, Robert D. Dumping in Dixie: Race, Class and Environmental Quality. Westview Press, 1990.

Bullard, Robert D. Just Sustainabilities: Development in an Unequal World. Earthscan, 2012.

Crenshaw, Kimberlé. Demarginalizing the Intersection of Race and Sex: a Black Feminist Critique of Anti-Discrimination Doctrine, Feminist Theory and Antiracist Politics. University of Chicago Legal Forum, 1989 Issue, Volume 8.

Dabène, Olivier. La gauche en Amérique latine, 1998-2012. Presses de Sciences Po, 2012.

Escobar, Arturo. Sentir-penser avec la terre : une écologie au-delà de l’occident. Seuil, 2018.

Ferdinand, Malcom. Une écologie décoloniale : penser l’écologie depus le monde caribéen.  Seuil, 2019.

Giroux, Henry. Violence, Katrina and the Biopolitics of Disposability. Sage Journals, 2007.

Keucheyan, Razmig. La nature est un champ de bataille : essai d’écologie politique. Zones, Éditions La Découverte, 2014.

Klein, Naomi. This Changes Everything: Capitalism vs. the Climate. Simon & Schuster, 2014.

Klein, Naomi. No is Not Enough: Defeating the New Shock Politics. Allen Lane, 2017.

Klein, Naomi. On Fire: the (Burning) Case for a Green New Deal. Simon & Schuster, 2019.

Lander, Edgardo. Neoextractivismo. Debates y conflictos en los países con gobiernos progresistas en Suramérica. Investigaciones sociales 20.37, 2016.

Lee, Spike. When the Levees Broke: a Requiem in Four Acts. HBO, 2006.

Mies, Maria & Shiva, Vandana. Ecofeminism. Zed, 1993.

Morrison, Toni. The Fisherwoman. In The Origin of Others. Harvard University Press, 2017.

Morrison, Toni. A Mercy. Knopf, 2008.

Morrison, Toni. Moral Inhabitants. In The Source of Self-Regard: Selected Essays, Speeches and Meditations. Knopf, 2019.

Morrison, Toni. Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination. Vintage, 1992.

Pickety, Thomas. L’économie des inégalités. La découverte, 1997.

Pickety, Thomas. Le capital au XXIème siècle. Les livres du Nouveau Monde, 2013.

Pickety, Thomas. Capital et idéologie. Seuil, 2019.

Taubira, Christiane. Nous habitons la terre. Philippe Rey, 2017.

Zinn, Howard. A People’s History of the United States. Harper Perennial Modern Classics, 1980, 2005.

Zucman, Gabriel. La richesse cachée des nations. Enquête sur les paradis fiscaux. Seuil, 2013.

Zucman, Gabriel et Saez, Emmanuel. The Triumph of Injustice: How the Rich Dodge Taxes and How to Make them Pay. Norton, 2019. A paraître en français : Le triomphe de l’injustice : richesse, évasion fiscale et démocratie. Seuil, 2020.

8-9octubre 2020, Universidad de La Rochelle / CRHIA La Rochelle, Francia

Argumentos

El Otro no existe. Sólo hay versiones de nosotros mismos, muchas de las cuales no hemos abrazado, de las cuales queremos protegernos. Porque el Otro no es extraño, es aleatorio; [...] y es el azar del encuentro [...] lo que provoca una onda de alarma. Eso nos hace rechazar la figura y las emociones que provoca [...] Es también lo que nos hace querer poseer, gobernar o administrar al Otro. Embellecerlo, si podemos, en nuestros propios espejos. En cualquier caso, negamos su personalidad. (Toni Morrison, El origen de los otros, 2019). La injusticia en cualquier lugar es una amenaza a la justicia en todas partes. (Reverend Martin Luther King Jr., 1963)En 1968, el reverendo Martin Luther King fue a Memphis para apoyar a los basureros en huelga. En esa ocasión, pronunció un discurso afirmando que el problema de la discriminación racial sólo podría resolverse reduciendo todas las desigualdades simultáneamente. Si bien el movimiento de derechos civiles había dado lugar a algunos avances, no había puesto fin a la segregación espacial de los más pobres y las minorías étnicas en un entorno urbano cada vez más insalubre. La noción de racismo medioambiental surgió del estudio de los efectos de esta doble estigmatización (Bullard, 1990, 2012; Keucheyan, 2014): los proyectos urbanos más contaminantes se concentran con mayor frecuencia en los barrios que albergan poblaciones pobres y minorías étnicas.

En 2005, el huracán Katrina arrasó la costa de Luisiana y destruyó parcialmente Nueva Orleans; los barrios más dañados fueron los que estaban poblados en más de un 90% por poblaciones afroamericanas (Lower Ninth Ward, St Bernard Parish). Henry Giroux, después del desastre, dedicó un estudio a lo que llamó la política de lo desechable, en referencia a los cuerpos negros que llenaban las calles y que las autoridades no se molestaban en recoger (Giroux, 2007). El documental de Spike Lee de 2006, When the Levees Broke (Cuando los diques se rompieron), permitió esclarecer la magnitud de tal desastre tanto medioambiental como humano, restableciendo la identidad de los cuerpos negros a través de las voces de los testigos. En el norte como en el sur del continente americano, cuando una catástrofe ambiental sucede, las poblaciones las más dura y durablemente afectadas son raras veces los grupos sociales dominantes.

Desde el giro neoliberal del decenio de 1980, las poblaciones socialmente desfavorecidas y las minorías étnicas han sido las primeras víctimas de la creciente desigualdad (Piketty, 1997, 2013, 2019; Zucman, 2013; Saez y Zucman, 2019). Los acuerdos de libre comercio (Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados Unidos y Canadá, 1988; TLCAN 1994) reducen el margen de acción de los Estados frente al cambio climático, en un momento en que las cuestiones ambientales exigen una reglamentación más estricta de las actividades humanas (Klein, 2014). En el Sur, ya sea que se declaren "conservadores" o "progresistas", los gobiernos latinoamericanos apenas han cuestionado la dinámica del "extractivismo"; por el contrario, esta dinámica se ha visto reforzada por la fuerte demanda de materias primas en los mercados internacionales, lo que ha dado lugar a su sobreexplotación y a la criminalización de los opositores, especialmente las poblaciones indígenas. La elección de Jair Bolsonaro en Brasil en 2019 consolida el modelo agroindustrial de desarrollo del país más grande y poblado de América del Sur, basado en la deforestación, a expensas de los territorios de los pueblos indígenas. En términos más generales, tanto en el sur como en el norte del continente, los deniminados gobiernos "populistas" se basan en la negación sistemática del cambio climático y en la minimización de los problemas ambientales que debilitan a las poblaciones más desfavorecidas.

Más allá de la acción de las principales organizaciones no gubernamentales (Greenpeace, Amnistía Internacional), podemos ver el surgimiento de un activismo de base (grassroots) o nuevas formas de desobediencia civil, a veces duramente reprimidas. Ahora parece imposible no escuchar estas voces que se oponen al extractivismo (Naomi Klein, 2014, 2017, 2019), tanto en el norte como en el sur del continente. La movilización de los pueblos indígenas en Ecuador en 2013 contra la explotación petrolera de la Reserva Natural Yasuní y aquella que tuvo lugar en Bolivia en 2011 contra la construcción de una carretera que atravesaría el Territorio Indígena y el Parque Natural Isiboro Securidad (TIPNIS) también ilustran las contradicciones que caracterizan a los gobiernos asociados al "Giro a la Izquierda" de principios del siglo XXI en América Latina (Lander, 2016; Dabène, 2012).La noción de justicia ambiental adquiere su pleno significado cuando ya no es el relato idealizado de un estado de la naturaleza por redescubrir (el ambientalismo según Rousseau, Thoreau, Buir), ni la expresión de un pensamiento construido sobre el encubrimiento de los fundamentos coloniales, patriarcales y esclavistas de la modernidad (Ferdinand, 2019), sino cuando, por el contrario, tiene en cuenta la “interseccionalidad” de estas cuestiones. Así, en el Canadá, el movimiento Idle No More, creado por cuatro mujeres, entre ellas, tres mujeres nativas americanas, en 2012, como reacción al proyecto de ley 45 de la administración Harper (gobierno conservador), tradujo en acciones no violentas su negativa a permitir que los gobiernos destruyeran su territorio, su salud y su modo de vida para construir oleoductos que transportaran petróleo no convencional de arenas bitumosas de Alberta a Texas. Hoy, los activistas del movimiento Idle No More señalan nuevamente los fundamentos colonialistas de esta explotación de su territorio, que infringe la soberanía de las “Primeras Naciones” y viola abiertamente sus derechos, a pesar de estar garantizados por los tratados que han firmado, en algunos casos hace más de un siglo. En los Estados Unidos, el movimiento nacido de la movilización contra el oleoducto de acceso a Dakota (Dakota Access Pipeline) en Standing Rock ha dado mayor visibilidad internacional a la protesta social y medioambiental. Estas voces activistas y contestatarias se hacen oír en la literatura y la producción cultural de las Américas, ya sea en la narrativa ficcional o no-ficcional, la poesía, el teatro, la fotografía o la pintura. En su ensayo The Fisherwoman, citado anteriormente, Toni Morrison cuestiona el rechazo a ver al Otro en uno mismo (y la inquietante extrañeza resultante) del que pueden derivarse dos formas de dominación: mediante la opresión (desposesión) o mediante la apropiación a través de la idealización del Otro (color-blind racism: Bonilla-Silva, 2003; Wise 2010). En su obra, la escritora, galardonada con el Premio Nobel de Literatura, ha denunciadoconstantemente los efectos – sobre los individuos afroamericanos y los espacios geográficos y metafóricos que ocupan - de la esclavitud, la segregación racial y la misoginia. Pensemos en particular en Sula (1973), Recitatif (1983), Beloved (1987), Paradise (1997), Love (2003), y su cuento de no-ficción Playing in the Dark (1992). En la música, el comprometido rap de Drezus, portavoz del movimiento Idle No More (Red Winter, 2011), o aquel de Frank Waln (Oil 4 Blood, 7), reflejan la lucha de las comunidades amerindias socavadas por la extracción de recursos y la contaminación de sus tierras, y el incumplimiento de los tratados firmados por sus antepasados. En el cine, el documental de la directora Ava Du Vernay, 13 (2014), o BlackKklansman, de Spike Lee (2018), toman la dirección contraria de la narrativa oficial para denunciar las injusticias y otros escándalos de la historia: respectivamente, el encarcelamiento masivo de hombres afroamericanos como una nueva forma de segregación racial (Alexander, 2012) y un ataque frustrado del Ku Klux Klan en el estado de Colorado, en los años 1970. Estas voces de artistas que trabajan incansablemente para que la verdad salga a la luz llevan la esperanza de una América (Norte y Sur) más justa, en la encrucijada de las cuestiones sociales, raciales y medioambientales.

Una comprensión más completa de este cruce de diversas fuentes de dominación social (identidad social, racial, sexual y de género) y la consideración de esta "interseccionalidad" (Crenshaw, 1987) parecen ser el principal desafío en la evolución de las sociedades del continente americano hacia la justicia social y la protección del medio ambiente. La intención fundacional de este coloquio es, por lo tanto, destacar los enfoques que exploren las posibles convergencias entre estas fuentes, tanto en términos de temas de investigación como de resonancias disciplinarias (literatura, artes, ciencias humanas y sociales, derecho, etc.). En un enfoque decididamente interdisciplinario, invitamos en particular contribuciones cuyo enfoque se relacione con los siguientes objetos de investigación:

• Racismo ambiental
• La cuestión de los refugiados climáticos y los desplazados internos
• La ecología decolonial
• La diáspora africana en las Américas
• Los pueblos indígenas de las Américas
• La ecología social y/o política
• El ecofeminismo
• El activismo interseccional (activismo ambiental, antirracismo, feminismo, luchas sociales...)
• La re-primatización, el neo-extractivismo en América Latina, el extractivismo en América del Norte
• La criminalización de la protesta social

Modalidades de proposiciones de ponencias

Le invitamos a enviar sus propuestas (400 palabras), así como una breve biografía, antes del 22 de junio de 2020,

a los organizadores de esta conferencia:

• Emmanuelle.andres@univ-lr.fr
• Sebastian.urioste@univ-lr.fr

Las respuestas serán comunicadas el 29 de junio de 2020.

Consejo científico (lista provisional)

• Andres, Emmanuelle. La Rochelle Université
• Collomb, Jean-Daniel. Université Grenoble Alpes
• Hindery, Derrick. University of Oregon
• Ivol, Ambre. Université de NantesKeucheyan, Razmig. Centre Emile Durkheim, Université de Bordeaux
• Larré, Lionel. Université de Bordeaux Montaigne
• Loison, Nathalie. Université de Paris 11
• Soumahoro, Maboula. Université François Rabelais, Tours
• Urioste, Sebastian. La Rochelle Université

Bibliografía

Bonilla-Silva, Racism without Racists: Color-Blind Racism and the Persistence of Racial Inequality in the United States. Rowman & Littlefield, 2006.

Bullard, Robert D. Dumping in Dixie: Race, Class and Environmental Quality. Westview Press, 1990.

Crenshaw, Kimberlé. Demarginalizing the Intersection of Race and Sex: a Black Feminist Critique of Anti-Discrimination Doctrine, Feminist Theory and Antiracist Politics. University of Chicago Legal Forum, 1989 Issue, Volume 8.

Dabène, Olivier. La gauche en Amérique latine, 1998-2012. Presses de Sciences Po, 2012.

Escobar, Arturo. Sentir-penser avec la terre: une écologie au-delà de l’occident. Seuil, 2018.

Ferdinand, Malcom. Une écologie décoloniale : penser l’écologie depus le monde caribéen. Seuil, 2019.

Giroux, Henry. Violence, Katrina and the Biopolitics of Disposability. Sage Journals, 2007.

Keucheyan, Razmig. La nature est un champ de bataille : essai d’écologie politique. Zones, Éditions La Découverte, 2014.

Klein, Naomi. This Changes Everything: Capitalism vs. the Climate. Simon & Schuster, 2014.

Klein, Naomi. No is Not Enough: Defeating the New Shock Politics. Allen Lane, 2017.

Klein, Naomi. On Fire: the (Bruning) Case for a Green New Deal. Simon & Schuster, 2019.

Lander, Edgardo. Neoextractivismo. Debates y conflictos en los países con gobiernos progresistas en Suramérica. Investigaciones sociales 20.37, 2016.

Lee, Spike. When the Levees Broke: a Requiem in Four Acts. HBO, 2006.

Mies, Maria & Shiva, Vandana. Ecofeminism. Zed, 1993.

Morrison, Toni. The Fisherwoman. In The Origin of Others. Harvard University Press, 2017.

Morrison, Toni. A Mercy. Knopf, 2008.

Morrison, Toni. Moral Inhabitants. In The Source of Self-Regard : Selected Essays, Speeches and

Meditations. Knopf, 2019.

Morrison, Toni. Playing in the Dark : Whiteness and the Literary Imagination. Vintage, 1992.