Face aux fléaux en tous genres qui ont coutume de s’abattre sur le genre humain, les Grecs et Romains faisaient volontiers appel aux méthodes des orateurs et aux arguments des philosophes. Avec l’invention du christianisme, la religion s’est appropriée cette mission en recyclant les méthodes anciennes par la perspective d’un au-delà rédempteur. Dès l’Antiquité toutefois, les méthodes consolatoires et les discours visant à soulage la peine sont discutés et parfois même remis en cause. Le colloque se propose d’examiner l’expression de ces résistances et de ces échecs, qui, à chaque époque, invitent à repenser les modalités de la relation à autrui et à interroger le statut de la consolation.

Université de Montpellier Paul-Valéry (site Saint-Charles) 25-27 Septembre 2025

Argumentaire

De l’Antiquité grecque au XVII^e siècle s’est progressivement forgé un arsenal discursif qui a alimenté une littérature visant « à dissiper ou du moins à modérer, autant que possible, le chagrin suscité par les événements malheureux ou considérés comme malheureux (décès, maladie, exil, vieillesse etc.) en aidant la personne consolée à retrouver la tranquillité de l’âme » (Pernot 2000). Cependant, le terme consolation a perdu en chemin une partie de son ancrage logico-discursif : l’acte de consoler n’est plus désormais associé à un certain type de discours, régi par des normes oratoires. 

L’objectif de ce colloque est de croiser les perspectives disciplinaires afin de mieux comprendre le phénomène de la consolation, dans ses dimensions historiques, sociales, religieuses, et psychologiques. Pourront être étudiés :

• les figures d’inconsolés et d’inconsolables dans la littérature, l’histoire ou la clinique 
• les relations complexes que la rhétorique, la philosophie, la religion ou la psychanalyse entretiennent à la consolation 
• l’historicité d’une notion et d’une pratique, dont les bases théoriques, les attendus, les méthodes, les arguments et les enjeux varient en fonction des époques et des cultures
• les paradoxes d’une parole, qui tout en se sachant vouée à l’échec, répond à une attente individuelle et collective.

Modalités de contribution

Les communications, d’une durée de 25 mn, pourront porter sur toutes les formes prises par la consolation de l’Antiquité à la période contemporaine, dans toutes les cultures, pourvu qu’elles se concentrent sur les difficultés, les paradoxes, les limites et/ou les échecs de cette pratique controversée. Outre celles relevant du champ littéraire, les propositions portant sur la pratique clinique (médecine, psychothérapie, psychanalyse, art-thérapie, musicothérapie…), l’histoire (de la médecine, des religions, des émotions…), la philosophie, l’anthropologie, la sociologie sont bienvenues.

Les langues du colloque seront le français, l’italien et l’anglais.

Les propositions de communication (entre 200 et 300 mots), accompagnées d’un court CV, sont à adresser au comité d’organisation : colloqueconsolationenquestion@gmail.com

avant le 15 janvier 2025.

Comité scientifique 

• Emmanuelle Danblon (Université Libre de Bruxelles),
• Hélène Casanova-Robin (Sorbonne Université),
• Marco Filardi (Université internationale de Pérouse),
• Michèle Gally (Aix-Marseille Université),
• Thomas Klinkert (Université de Zürich),
• Sabine Luciani (Aix-Marseille Université),
•  Claudie Martin-Ulrich (Université de Pau et des Pays de l’Adour),
• Sabrina Stroppa (Université internationale de Pérouse),
• Danielle Van Mal-Maeder (Université de Lausanne).