Depuis le début du XX^e siècle, le monde arabe a connu une urbanisation fulgurante et, aujourd’hui, des villes globales de la région, telles que Doha ou Dubaï, se muent en centres exportateurs de nouveaux paradigmes urbains pour le reste du monde arabe et au-delà. Ce dossier d’EchoGeo souhaite explorer ces mutations urbaines à travers une approche multidisciplinaire et comparative, croisant les dynamiques du Maghreb et du Moyen-Orient, et de tenir ensemble trois fils : comprendre les forces qui transforment les villes en profondeur, regarder comment elles se déploient dans des lieux concrets, et donner toute leur place aux résistances, aux détours et aux inventions qui redessinent l’urbain.

Argumentaire

Depuis le début du XX^e siècle, le monde arabe a connu une urbanisation fulgurante, d'abord façonnée par l'importation de modèles d'urbanisme et industriels occidentaux. Cette dynamique a évolué : aujourd'hui, des villes globales de la région, telles que Doha ou Dubaï, se muent elles-mêmes en centres exportateurs de nouveaux paradigmes urbains pour le reste du monde arabe et au-delà. Les villes arabes constituent ainsi un prisme analytique privilégié pour décrypter les profondes transformations socio-politiques, territoriales et économiques qui traversent ces sociétés.

Ce dossier thématique se propose d'explorer ces mutations urbaines à travers une approche multidisciplinaire et comparative, croisant les dynamiques du Maghreb et du Moyen-Orient -deux sous-régions généralement appréhendées séparément. Cette perspective globale d'analyse, qui vise à conjuguer la théorie avec l'action territoriale, sera complétée par une approche micro-sociologique. Les contributions s'appuieront sur l'étude de lieux emblématiques qui servent d'observatoires pour saisir concrètement les changements socio-urbains. En ancrant la réflexion dans des espaces précis, ce numéro cherche à révéler comment les grandes forces structurelles se manifestent à l'échelle du quotidien, et comment les habitants façonnent en retour leurs territoires.

Ainsi, pour penser la ville arabe aujourd’hui, nous proposons de tenir ensemble trois fils : comprendre les forces qui la transforment en profondeur, regarder comment elles se déploient dans des lieux concrets, et donner toute leur place aux résistances, aux détours et aux inventions qui redessinent l’urbain. Ce dossier invite à parcourir ces tensions et à saisir la vitalité des mondes urbains arabes.

Cet appel est structuré autour de trois axes de réflexion, à savoir, (I) les dynamiques structurelles et les cadres théoriques des transformations urbaines ; (II) des études empiriques articulées autour des lieux choisis comme observatoires des réalités urbaines contemporaines, et (III) des (ré)actions engendrées par les transformations et les incertitudes des mondes urbains. Il est important de noter que, malgré leur distinction analytique, ces trois axes sont conçus pour s'entremêler et éclairer conjointement la complexité du fait urbain.

Axe 1 - Dynamiques structurelles et cadres théoriques des transformations urbaines

Cet axe a pour ambition d'interroger les forces sous-jacentes qui redessinent le paysage urbain dans le monde arabe. Il s'agit d'analyser les transformations complexes à l'œuvre et les enjeux qui en découlent pour les sociétés et les territoires. Pour ce faire, nous encourageons dans cet axe des contributions portant sur :

Une généalogie des transformations urbaines

Nous encourageons les auteurs à replacer les dynamiques urbaines contemporaines dans une perspective historique, afin de saisir la genèse des modèles de développement et les ruptures ou continuités qui les caractérisent. Il s’agira de comprendre comment les villes du monde arabe ont évolué au fil des époques pour aboutir à leurs configurations actuelles. Une attention particulière pourra également être portée à la circulation et à l’appropriation de modèles urbains entre l’Occident, les pays du Golfe et le Maghreb, afin de saisir comment ces transferts façonnent les imaginaires, les pratiques de planification et les formes matérielles des villes arabes contemporaines.

Le néolibéralisme, le branding et l’uniformisation urbaine

Des analyses sur l'impact du néolibéralisme et la prolifération des mégaprojets urbains sur la production de la ville sont les bienvenues. Les contributions pourront s'intéresser au rôle croissant des cabinets de conseil dans une planification qui tend à uniformiser les paysages urbains à l'échelle globale. Cette approche permettra de mieux saisir les raisons pour lesquelles les villes de la région se ressemblent de plus en plus, et d'interroger les paradoxes d'une identité urbaine revendiquée mais souvent stéréotypée.

L'articulation entre urbanisme et écologie

Nous encourageons également des propositions qui explorent le nexus entre urbanisme et environnement. Les articles pourront interroger la manière dont les défis écologiques (pénurie d'eau, pollution, désertification) sont intégrés – ou non – dans la fabrique urbaine de la région, et les tensions qui en résultent entre croissance économique et durabilité.

La sécurisation et le contrôle des espaces urbains

Enfin, des contributions portant sur le contrôle et la sécurisation de l'espace urbain sont les bienvenues. Elles pourront analyser l’évolution historique et contemporaine, en explorant les mécanismes de surveillance et les politiques d'exclusion qui modèlent la vie quotidienne et les circulations dans les villes du monde arabe.

Axe 2 - Observer les transformations à travers des lieux emblématiques : études de cas

Pour ancrer l'analyse théorique dans la réalité des villes, ce deuxième axe vise à proposer une série d'études de cas empiriques. A travers des lieux, choisis comme des observatoires privilégiés des mutations contemporaines, l’objectif est de documenter la fabrique urbaine dans le monde arabe et de révéler comment les dynamiques structurelles se manifestent à l'échelle locale. Les contributions de cet axe pourront appréhender les lieux suivants (la liste ci-dessous n’étant pas exhaustive, d’autres espaces peuvent être explorés par les contributeurs) :

Les zawiyas

 En examinant la transformation de ces espaces traditionnels de spiritualité et de sociabilité, nous invitons les contributeurs à analyser la redéfinition du sacré dans un contexte urbain sécularisé ou politisé.

Les hammams

 Ces espaces, à la fois publics et intimes, sont des témoins des politiques de privatisation, des mutations des pratiques sociales liées à la modernité, et des enjeux de patrimoine face à la destruction.

Les jardins publics ou les sanctuaires

Révélateurs des imaginaires urbains et des priorités politiques, leur gestion et leur évolution permettent d'interroger les politiques environnementales, la place de la nature en ville et les tensions entre espaces publics et privés.

Les malls et les marchés 

En tant qu'espaces d'échange et de consommation, ils sont des symboles du néolibéralisme. Leur étude permet d'analyser l'uniformisation des pratiques commerciales, l'influence du branding et la privatisation de l'espace public.

Les cafés

Historiquement des lieux de sociabilité et de politisation, ils permettent de comprendre la manière dont l'espace public est réinvesti, ou au contraire, contrôlé. Ils sont des témoins des dynamiques de classe et des transformations des modes de vie urbains.

Les médinas

Elles incarnent le paradoxe entre le patrimoine et la modernité. Leur étude permet d'aborder les politiques de conservation, les pressions du tourisme de masse et la manière dont les populations locales s'adaptent, résistent ou transforment ces espaces historiques.

Les périphéries des villes

Ces zones d'expansion rapide sont des lieux où s'expriment le plus clairement les défis de la planification urbaine, des inégalités sociales et des tensions liées à l'urbanisation. Elles sont des terrains d'observation de la croissance, des incertitudes et des nouvelles formes de vie urbaine.

Les lieux du transport

Objets de grands projets urbains, les lieux du transport ont pleinement participé aux transformations contemporaines. Par la mise en mouvement des personnes ou des marchandises, il s’y déploie une multitude d'activités et de transactions qui en font des cœurs battants de l’économie urbaine.

Axe 3 - Agir face aux transformations et aux incertitudes des mondes urbains

Le dernier volet de ce dossier se concentre sur les réponses, les adaptations et les actions qui façonnent les villes arabes. Si les forces structurelles tendent à uniformiser les paysages urbains, les acteurs locaux et les mouvements citoyens créent des contre-narratifs et des initiatives qui témoignent de la capacité d'innovation et de résistance.

En puisant dans la perspective de l'écologie politique urbaine et du concept de métabolisme urbain, cet axe invite à penser la ville non pas comme une entité statique, mais comme un système dynamique d’échanges de flux (matériaux, énergie, eau, informations) et de reconfigurations politiques. Dans cette optique, les contributions pourront analyser comment les actions locales, qu'elles soient formelles ou informelles, transforment les flux et les relations de pouvoir. Ce volet a pour objectif de mettre en lumière les dynamiques de l'agentivité et de montrer comment les villes arabes sont le théâtre d'une créativité politique et sociale.

Les contributions pourront se focaliser sur :

• Les mouvements de résistance et les actions citoyennes qui s'opposent aux projets urbains néolibéraux ou aux politiques de sécurisation.
• Le rôle des architectes, des urbanistes et des autres professionnels de la ville dans la construction et la contestation des espaces urbains. Il s'agira d'analyser comment ces acteurs peuvent soit reproduire les modèles dominants, soit proposer des pratiques alternatives, participatives et résilientes.
• Les innovations sociales et politiques qui visent à construire de nouvelles trajectoires pour les villes de la région.
• Les stratégies d'adaptation face aux défis environnementaux et sociaux, en interrogeant la manière dont les populations urbaines gèrent les incertitudes et les crises.

Procédure de soumission d’un texte

Les articles de ce dossier, rédigés en français, en anglais ou en espagnol, comporteront environ 35 000 à 40 000 signes espaces compris (plus les illustrations). Merci de vous reporter aux recommandations aux auteurs d’EchoGéo pour les normes de présentation du texte et de la bibliographie ainsi que des illustrations.

Tous les textes proposés devront être envoyés avant le 15 mai 2026 à Nora Mareï (nora.marei@cnrs.fr), Asma Nouira (asma.nouira@carep-paris.org) et Isabel Ruck (isabel.ruck@carep-paris.org), avec copie à Karine Delaunay (EchoGeo@univ-paris1.fr), secrétaire éditoriale d’EchoGéo, qui les transmettra aux évaluateurs et évaluatrices. Le dossier sera publié dans le n° 79 d’EchoGéo (janvier-mars 2027).

NB. Les auteur.es sont invité.es à contacter les coordinatrices du dossier pour cadrer leur proposition d’article en amont de la soumission de leur texte.

En plus des articles de ce dossier Sur le Champ, des propositions qui abordent la thématique générale de cet appel pourront nourrir les autres rubriques de la revue EchoGéo (Sur le métier, Sur l’image, Sur l’écrit). Ces propositions doivent se conformer aux attentes de ces rubriques, comme indiqué dans la ligne éditoriale.

Politique d'évaluation

Procédure d'évaluation : évaluation en double aveugle

Délai moyen entre soumission et publication : 24 semaines

Coordination 

• Nora Mareï, géographe, est chargée de recherche au CNRS, membre de l’UMR Prodig.
• Asma Nouira, politiste, est chercheure au CAREP Paris chercheure associée au centre d’études et de recherche en Droit administratif, constitutionnel, financier et fiscal (CERDACFF), Université Côte d’Azur.
• Isabel Ruck, politiste, est chercheure au CAREP Paris et chargée de cours à Sciences Po Paris.

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