L'achèvement d'un premier programme de quatre ans de recherches archéologiques sur le site de Belvoir est l'occasion d'en présenter les premiers résultats et de les confronter à d'autres expériences similaires dans le monde méditerranéen médiéval.

Argumentaire

Bien que le château de Belvoir soit connu pour être « l’exemple type » du château hospitalier en Orient, ce dernier suscite néanmoins un grand nombre d’interrogations, tant sur l’organisation de son plan initial que sur la forme des élévations et la nature des bâtiments placés à l’étage, mais aujourd’hui disparus. Ces questions sont étroitement liées à l’évolution de la fortification qui connaît quatre périodes successives, entre 1132 et 1256, durant lesquelles les Ayyûbides succèdent aux Francs, les Francs aux Ayyûbides, puis les Mamelouks aux Francs.

Dès le début des années 1170, les sources narratives attestent l’existence d’une véritable fortification, ce qui suggère que les Hospitaliers ont rapidement affirmé leur emprise monumentale sur ce site de hauteur. Cette construction, qui s’inscrit selon R. Ellenblum dans la troisième génération des forteresses de Terre Sainte, intervint à un moment où l’ordre passait pourtant pour traverser une situation financière difficile. Dans le cas des ordres militaires, la châtellenie gouvernée à partir d’une fortification avait la même fonction et la même organisation qu’une commanderie organisée à partir d’une maison urbaine. Lieu de vie d’une communauté régulière et de sa familia, la châtellenie comme la commanderie consistait en outre en un ensemble de droits seigneuriaux sur des hommes et sur un territoire gérés à partir d’un pôle et de quelques dépendances.

Arraché aux Francs en 1189, Belvoir accueillit sans doute une garnison ayyûbide jusque vers 1213, date à laquelle le château fut une première fois démantelé avant de subir d’autres destructions en 1219 puis en 1227. Rendue aux chrétiens en 1241, sans doute la place fut-elle réinvestie par les Hospitaliers, même si leur présence dans les lieux mêmes n’a laissé aucune trace textuelle tangible. Le château fut définitivement évacué par les chrétiens, soit dès 1247 soit, plus probablement, en 1263. Selon la chronologie établie par les sources textuelles et l’analyse des élévations, il semblerait que la fortification soit de construction homogène, tout du moins au rez-de-chaussée et qu’elle remonte à l’installation des Hospitaliers. Lesfouilles effectuées dans la cour intérieureont mis en évidence un bâtiment antérieur à la construction du château hospitalier ; le soin apporté à la construction des sols et le revêtement des murs correspond à un édifice de qualité. De grandes dimensions, il possède des cloisons qui divisent l’espace en différentes pièces dont une salle dallée. L’étude du mobilier conforte l’hypothèse d’une installation franque antérieure à celle des Hospitaliers, mais pose également la question d’une occupation arabe. Quoiqu’il en soit, la monnaie d’Amaury, roi de Jérusalem, dans une couche de remblai scellant le dallage, confirme la rapide installation franque à l’emplacement d’un établissement existant sans doute encore en élévation.

Programme

Jeudi 1^erdécembre

14 h - Anne Baud (U. Lyon 2, UMR 5136) :Introduction

• Hervé Barbé (SRA Centre-Val-de-Loire), Damien Carraz (U. Clermont, EA 1001 - CHEC) : Belvoir à travers les sources textuelles.
• Jean-Michel Poisson (EHESS, UMR 5648), Simon Dorso (UMR 5648/CRFJ) : Un établissement antérieur au château mis au jour sur le site.
• Anne Baud, Olivier Guyotat (architecte DPLG), Laurent d’Agostino (Atelier d'archéologie alpine / UMR 5648) : Le château de Belvoir : organisation spatiale, matériaux et techniques de construction.
• Anne Flammin (CNRS, UMR 5136), Florian Renucci (Guédelon) : Restitution de la chapelle castrale à partir du lapidaire. 

Vendredi 2 décembre

9 h

• Simon Dorso : Le territoire de Belvoir : constitution d’un fief et de son peuplement rural.
• Denys Pringle (U. Cardiff) : Les Hospitaliers dans le royaume de Jérusalem : état de la question.
• Vardit Shotten-Hallel (Israël Antiquities Authority), Les chapelles des établissements hospitaliers.
• Jean Mesqui (Société française d'Archéologie) : Les forteresses des Hospitaliers en Syrie et au Liban : état de la question

14 h

• Damien Carraz, Quelques aspects de l’architecture fortifiée de l’Hôpital en haute Provence.
• Yoan Mattalia (UMR 5608 TRACES-Terrae) : Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dans le Sud-Ouest français : état de la question.
• Laurent d'Agostino : Les maisons de l'Hôpital en Auvergne : organisation et architecture.
• Jean-Michel Poisson : Conclusions.