Cities are multilingual, but histories of the premodern city too rarely think in detail about the workings of language in urban communities and environments. At the same time, the social history of language has rarely taken into account the spatial dimension of multilingualism in the past. As a centre of political, cultural, and intellectual life, as well as a site of cultural exchange, the city has long been a place of linguistic encounter and of language change, as historical sociolinguists have shown. This workshop will bring historians together to consider multilingualism as a social fact, and to explore the relationship between multilingualism and the development of the premodern city. 

Städte waren und sind Räume der Mehrsprachigkeit. Bislang haben Historiker*innen der vormodernen Stadt ihre Aufmerksamkeit jedoch kaum darauf gerichtet, wie Sprachen die städtische Gesellschaftsordnung mitbestimmten. Auch die Sozialgeschichte der Sprache(n), wie sie sich seit den 1990er Jahren entwickelt, hat die räumliche Dimension von Mehrsprachigkeit nur wenig berücksichtigt. Doch befördert gerade die Stadt als Ort von Macht, von kulturellem Austausch sowie als Schnittstelle ökonomischer und symbolischer Zirkulation den Kontakt zwischen Sprachen und damit auch, wie die historische Soziolinguistik unterstrichen hat, von Sprachwandel. Der Workshop möchte nun Historiker*innen des Mittelalters und der frühen Neutzeit dazu einladen, in einer sozial- und kulturhistorischen Perspektive die Interaktionen zwischen Mehrsprachigkeit und städtischem Wandel zu diskutieren.

Argument

Cities are multilingual, but histories of the premodern city too rarely think in detail about the workings of language in urban communities and environments. At the same time, the social history of language has rarely taken into account the spatial dimension of multilingualism in the past. As a centre of political, cultural, and intellectual life, as well as a site of cultural exchange, the city has long been a place of linguistic encounter and of language change, as historical sociolinguists have shown. This workshop will bring historians together to consider multilingualism as a social fact, and to explore the relationship between multilingualism and the development of the premodern city. 

The period under discussion is one which witnessed the rise of European cities alongside the emergence of modern vernacular languages. A time of major changes in faith, media, and communication, this was also a period of new global encounters. Historians must be open to the diversity of languages and varieties which characterised the period, considering how language reflected regional, national, or social differences, how oral and written languages related to one another, and the roles of sign language, gesture, and other forms of communication. 

Abstracts are invited for an online workshop to be held in autumn 2021 which will explore the multilingual city in historical perspective. Participants will discuss how linguistic difference shaped the experience of urban life in the period from around 1250 to 1800. They will go beyond describing the multilingual environments of the premodern city, and offer more systematic perspectives on language and power in the city, as well as on language and agency in material and social space, with particular attention to gender.

Topics of interest might include:

• Language difference and relations of power, status, gender, and race
• Mobilities and migrant communities in the multilingual city
• Multilingual urban spaces, from households and workshops to schools and streets
• Interpreting and linguistic mediation in urban contexts
• Language work in the premodern city
• Governing the multilingual city
• Multilingual writing practices
• Non-literary translation practices
• The oral and aural encounter in the multilingual city
• Multilingual urban histories in colonial and imperial contexts

Submission guidelines

Papers are invited in English, French, and German. Please send abstracts of 300 words/2000 characters and a short CV (max 2 pages) to Prof Ulrike Krampl (ulrike.krampl@univ-tours.fr) and Dr John Gallagher (j.gallagher1@leeds.ac.uk)

by the 20th of July 2021.

Workshop: 5th November 2021 (online)

Organisers

Dr. John Gallagher (Leeds, UK) and Prof. Ulrike Krampl (Tours, France)

Präsentation

Städte waren und sind Räume der Mehrsprachigkeit. Bislang haben Historiker*innen der vormodernen Stadt ihre Aufmerksamkeit jedoch kaum darauf gerichtet, wie Sprachen die städtische Gesellschaftsordnung mitbestimmten. Auch die Sozialgeschichte der Sprache(n), wie sie sich seit den 1990er Jahren entwickelt, hat die räumliche Dimension von Mehrsprachigkeit nur wenig berücksichtigt. Doch befördert gerade die Stadt als Ort von Macht, von kulturellem Austausch sowie als Schnittstelle ökonomischer und symbolischer Zirkulation den Kontakt zwischen Sprachen und damit auch, wie die historische Soziolinguistik unterstrichen hat, von Sprachwandel. Der Workshop möchte nun Historiker*innen des Mittelalters und der frühen Neutzeit dazu einladen, in einer sozial- und kulturhistorischen Perspektive die Interaktionen zwischen Mehrsprachigkeit und städtischem Wandel zu diskutieren.

Der verangeschlagte Zeitraum ist sowohl vom Aufschwung des europäischen Städtewesens als auch von der Konsolidierung der modernen bzw. Nationalsprachen gekennzeichnet. Nicht zuletzt angesichts des medialen Wandels, der konfessionnellen Spannungen und der Intensivierung globaler Vernetzung ist von einem offen Sprachenbegriff auszugehen, der Sprachen in ihrer sozialen, regionalen, institutionnellen und medialen Differenzierung gleichermaβen berücksichtigt, auf Gesten und Gebärden beruhende Praktiken miteinbezieht und damit potenziell ein breites Spektrum kommunikativer Fähigkeiten (abilities) ausschöpft.

Ziel des Workshops ist es danach zu fragen, wie sprachliche Differenz dazu beigetragen hat, das städtische Leben der Vormoderne zu gestalten. Erwünscht sind vorzugsweise Beiträge, die eine systematische Herangehensweise an die städtische Sprachenvielfalt versuchen, und dabei sowohl den Zusammenhang von Sprachen und Macht als auch die mit Sprachenverwendung verbundene Agency im materiellen und sozialen Raum der Stadt reflektieren. Die Berücksichtigung der Kategorie Geschlecht erscheint dabei als ein besonderes Forschungsdesiderat. Folgende Themenfelder können Anregungen liefern:

• Sprachendifferenz und Machtbeziehungen (sozialer bzw. institutionneller Art, Geschlecht, race…)
• Mobilität, Migration und städtische Sprachenvielfalt
• Mehrsprachige Stadträume (Haus, Werkstatt, Schule, Straβe…)
• Übersetzen und sprachliche Mittlertätigkeit in der Stadt
• Spracharbeit und städtische Gesellschaft
• Regierungs- und Herrschaftspraktiken (in) einer mehrsprachigen Stadt
• Mehrsprachige städtische Schreibpraktiken
• Mehrsprachige Mündlichkeit und städtische Kommunikation
• Städtische Mehrsprachigkeit im Kontext kolonialer Expanison und imperialer Verflechtung

Einreichung

Die Tagungssprachen sind Deutsch, Französisch und Englisch. Bitte senden Sie Ihren Beitragsvorschlag in Form eines Abstracts (max. 2000 Zeichen/300 Wörter) und einer Kurzvita (max. 2 Seiten)

bis zum 20. Juli 2021

an Ulrike Krampl (ulrike.krampl@univ-tours.fr) und John Gallagher (j.gallagher1@leeds.ac.uk).

Organisation

Dr. John Gallagher (University of Leeds, UK) und Prof. Ulrike Krampl (université de Tours/CeTHiS, Frankreich)

Termin des Workshops: 5. November 2021 (online)