Après de nombreuses luttes pour une meilleure inclusion des afrodescandantes aux Amériques, les années 2020 ont vu la promotion de femmes telles que Kamala harris, Ketanji Brown Jackson ou encore Karine Jean-Pierre à des postes de « pouvoir ». L’objectif de cette journée d'étude sera de mettre en lumière les efforts consentis par ces femmes pour se hisser à leur position, dans le monde du travail ou des arts, et d’examiner les circonstances qui ont favoriser leur ascension. Enfin, nous nous intérogerons sur la nature et la dynamique du lien qui les unit.

After many struggles for a better inclusion of afro- descendant women in the Americas, the s saw the promotion of women such as Kamala Harris, Ketanji Brown Jackson, or Karine Jean- Pierre, to positions of power. The aim of this study day will be to highlight the efforts made by these women to rise to their position, in the world of work or arts, and to examine the circumstances which allowed their ascent. at last, we will ponder on the nature and dynamic of the link which unites them.

Argumentaire

L’accession au pouvoir d’afrodescendantes a été à l’origine de puissants changements dans les Amériques. Pendant plusieurs siècles, ces représentantes de la Diaspora se sont battues pour obtenir leur liberté, le droit de voter, l’équité au travail, puis se sont employées à améliorer la condition socio-économique, culturelle et citoyenne de leurs communautés. En contribuant ainsi à la transformation progressive de la nation, elles ont investi le champ de la représentation et de l’action politique. Malgré l’adversité, cette union a relevé le défi d’un « humanisme révolutionnaire » (Lee, 2015) en tissant une toile inclusive intégrant d’autres femmes à la matrice du pouvoir. De nombreux exemples d’activisme et de solidarité émaillent ainsi l’histoire coloniale et postcoloniale des Amériques et révèlent la puissance de cette chaîne de transmission qui relie l’Afrique à la Grande Caraïbe et à l’Amérique continentale.

Les prémices de l’agentivité afro-diasporique féminine se manifestent d’abord au cours des luttes anti-esclavagistes. Parmi les noms des héroïnes les plus célèbres, on retiendra, à titre non exhaustif, ceux de la reine angolaise Nzinga Mbande, farouche adversaire des négriers portugais, de Victoria « Toya » Montou alliée de Dessalines pendant la révolution haïtienne, de la reine Nanny, symbole national de la résistance marronne en Jamaïque, de Lumina Sophie et la mulâtresse Solitude, très impliquées dans les insurrections déclarées en Martinique et en Guadeloupe, ou encore celui d’Harriet Tubman qui s’est battue toute sa vie pour offrir la liberté aux esclaves fugitifs d’Amérique du Nord, de Sojourner Truth et, plus près de nous, Rosa Parks et Angela Davis. Cette liste, qui pourrait s’allonger à l’envi, met en exergue l’exemplarité du combat pour la liberté et la dignité mené par les afrodescendantes aussi bien sur le sol africain que dans les nations d’Amérique. À défaut d’avoir pu renverser à elles seules le système biopolitique du « Nouveau Monde » (Kamugisha, 2019 : 166-200), toutes ces femmes ont directement, et considérablement, œuvré à la défense des droits et intérêts de leur communauté. Ce faisant, elles ont acquis leurs lettres de noblesse en montrant qu’il est toujours possible de tirer le meilleur parti de l’adversité en tissant avec la Diaspora une matrice de solidarité et de d’auto-détermination.

Ce n’est pas un hasard si un siècle après l’abolition de l’esclavage par la Grande-Bretagne, en 1933, Mary Mc Leod Bethune a créé le « Black cabinet », ancien « Conseil fédéral des Affaires Noires », dont l’un des accomplissements majeurs était de créer des opportunités d’emploi pour les Afro-Américains à une époque où ils y avaient difficilement accès. Plus récemment, en 2005, Condoleeza Rice, secrétaire d’Etat sous le gouvernement Bush, ou encore Loretta Lynch, procureur général sous le gouvernement Obama, ont fait la fierté des membres de leur communauté ethnique. On ne pourrait passer sous silence l’influence de Michelle Obama, première dame des Etats- Unis, tant sa carrière a été un modèle de solidité et de compétence sur le plan professionnel, dont elle a renforcé la crédibilité aux côtés de son époux, Barack. L’élection de Joe Biden comme Président des Etats-Unis semble aussi avoir joué un rôle de catalyseur dans la succession des nominations de femmes noires à des postes de pouvoir. Nous pensons en premier lieu à la vice-Présidente des États-Unis, Kamala Harris, de mère indienne et de père jamaïcain, à qui l’artiste cubaine-américaine Maria-Magdalena Campos-Pons a dédié sa performance When we gather, mais aussi à la martiniquaise Karine Jean-Pierre, porte-parole à la Maison Blanche, ou encore à Ketanji Onyika Brown Jackson, première femme noire nommée juge assesseur à la Cour Suprême en 2022.

Dans le champ des identités diasporiques, culture et politique sont intimement liées (Hall, 1990). De telles affinités font souvent écho aux problématiques d’artistes et écrivains engagés à la cause de l’agentivité féminine noire, comme le démontrent la plasticienne nord-américaine Kara Walker et la photographe-performeuse jamaïcaine Renée Cox, à travers leurs explorations radicales de la race, du genre et de la sexualité, ou encore d’illustres romancières comme, parmi tant d’autres, Jamaica Kincaid, Edwige Danticat, Maryse Condé et Simone Schwartz-Bart,  toutes issues de la diaspora caribéenne/américaine.

Le champ des arts et littératures semble particulièrement propice à générer de telles connexions, comme en témoigne le foisonnement de publications parues au cours des deux dernières décennies (Francis, 2016 ; Altamini et alii ; 2018, Célestine, 2020 ; etc.) dans lesquelles on retrouve de nombreux exemples de solidarité, voire de partenariat, entre les auteures de nationalités différentes. Si de telles avancées ont surtout vu le jour à partir des années 1950, on soulignera, toutefois, l’antériorité de traditions sororales telles que l’héritage tangible du patchwork, grâce auquel des solidarités de tous genres ont pu se tisser dès le 19^ème siècle en Amérique du Nord, en vue de conserver la mémoire du lien décolonial et des luttes émancipatrices menées aux Amériques.

Une attention particulière envers les signes de solidarité diasporique assemblés au fil des âges constituera pourra donc être accordée à de telles jonctions. Elle formera, sans doute, la pierre de touche d’un édifice intellectuel à venir dont les fondations théoriques et pragmatiques entrent dans une dynamique projective. Les panélistes pourront, à cette intention, s’inspirer des pistes problématiques suivantes pour élaborer leur questionnement :

• Comment ces femmes noires se sont- elles hissées à de telles positions ?
• Quels sacrifices ont-elles consenti à faire pour y parvenir ?
• Quelles sont la nature et la dynamique du lien qui les unit ?

Dans leur prolongement, notre conférence se propose d’analyser le parcours fascinant de ces femmes noires, afin de comprendre comment elles ont réussi à gravir les échelons d’une société souvent hostile à leur ascension, mais dont elles ont su maîtriser les codes pour mieux la conquérir.

Modalités de contribution

Les propositions de contributions, d’une vingtaine de minutes, devront parvenir sous forme d’abstract (400 mots maximum), à Dr. Nathalie Bouchaut et M. Yannick André

d’ici le 10 novembre 2022.

Une notification d’acceptation parviendra aux contributeurs le 25 novembre 2022. La conférence se tiendra à l’Université des Antilles, Pôle Guadeloupe le mardi 14 février 2023, en hommage au Black History Month. Pour tout renseignement complémentaire, merci d’adresser vos demandes à :

• Dr. Nathalie Bouchaut, MCF : nathalie.bouchaut@univ-antilles.fr,
• Yannick André, MCF-A : yannick.andre@univ-antilles.fr

Comité scientifique

• Dr. Gladys Francis, Professeur en études Africaines, françaises et francophone, Howard University, USA.
• Dr. Cheikh Nguirane, MCF en études Anglophones l’Université des Antilles.
• Dr. Nathalie Bouchaut, MCF en études Anglophones à l’Université des Antilles.
• M. Yannick andré, MCF-Associé, Etudes Anglophones à l’université des Antilles.
• Mme Violeta Nigro- Giunta, ATER, Etudes Anglophones à l’Université des Antilles.

Bibliographie indicative 

Altamini, Manal, Tal Dor & Nacira Guénif-Souilamas, Rencontres radicales. Pour des dialogues féministes décoloniaux, Éditions Cambourakis, 2018.

Archer, Mélanie & Mariel Brown (dirs.), See Me Here. A Survey of Contemporary Self-portraits from the Caribbean,

Berry Ian (dir.), Narratives of a Negress, catalogue d’exposition, The Frances Young Tang Teaching Museum and Art Gallery at Skidmore College, Saratoga Springs, (18 janvier – 1 juin 2003), Boston, M.I.T. Press, 2003

Célestine, Audrey, Vies de combat : femmes, noires et libres, Paris, Editions de l’Iconoclaste, 2020.

Cooper Brittney, Eloquent Rage: A Black Feminist Discovers Her Superpower, St. Martin’s Press, 2018.

Dance, Daryl, Honey, Hush! An Anthology of African American Women's Humor, New York: W. W. Norton, 1998.

Davis, Angela, Women, Race and Class, 1981.

Davis, Angela, Blues et féminisme noir – Gertrude « Ma » Rainey, Bessy Smith et Billie Holliday, traduit de l’anglais (États-Unis) par Julien Bordier, Paris, Éditions Libertalia, 2017.

Elder, Charity C., Power. The rise of black women in America: how black women embody the American dream, defy and win, Skyhorse, 2022.

Fanon, Frantz, Peau noire, masques blancs, Paris Seuil, 1952.

Francis, Gladys M. (dir.), Amour, sexe, genre et trauma dans la Caraïbe francophone, Paris, L’Harmattan, 2016.

Hall, Stuart, « Cultural identity and diaspora », in Jonathan Rutherford (ed.), Identity, Community, Culture and Difference, Londres, Lawrence and Wishart, 1990, p. 222-237.

Hall, Stuart, « Diaspora or the logic of cultural translation », Matrizes, 10, 2016 [2000], n° 3, p. 47-58.

Hooks, Bell,

Jones, Martha S., How black women broke barriers, won the vote, and insisted on equality for all, basic books, 2020

Kamugisha, Aaron, Beyond Coloniality: Citizenship and Freedom in the Caribbean Intellectual Tradition, Indiana University Press, 2019.

Langer, Cassandra L., A Feminist Critique, New York, 1996.

Lee, Christopher J., Frantz Fanon: Toward a Revolutionary Humanism, Ohio University Press, 2015.

Vergne Philippe (dir.), Kara Walker: My Complement, My Enemy, My Oppressor, My Love, cat. expo, Walker Art Center, Minneapolis, (11 octobre 2007 – 3 février 2008), Minneapolis, Walker Art Center, 2007.

Argument

The rise to power of Afrodescendant women has been a powerful force for change in the Americas. For several centuries, these representatives of the Diaspora fought for their freedom, the right to vote, equity in the workplace, and then worked to improve the socio-economic, cultural and civic condition of their communities. By contributing to the gradual transformation ofthe nation, they have entered the field of political representation and action. Despite adversity, this union has risen to the challenge of "revolutionary humanism" (Lee, 2015) by weaving an inclusive web integrating other women into the matrix of power. Numerous examples of activism and solidarity thus dot the colonial and postcolonial history of the Americas and reveal the power of this chain of transmission linking Africa to the Greater Caribbean and continental America.

The beginnings of female Afro-diasporic agentivity were first manifested during the anti-slavery struggles. Among the names of the most famous heroines, we can mention, in a non-exhaustive way, those of the Angolan queen Nzinga Mbande, fierce opponent of the Portuguese slave traders, Victoria "Toya" Montou, ally of Dessalines during the Haitian revolution, Queen Nanny, national symbol of the Maroon resistance in Jamaica, Lumina Sophie and the mulatto Solitude, who were very involved in the insurrections declared in Martinique and Guadeloupe, or Harriet Tubman who fought all her life to offer freedom to the fugitive slaves in North America, SojournerTruth and, closer to us, Rosa Parks and Angela Davis. This list, which could go on and on, highlights the exemplary nature of the struggle for freedom and dignity waged by Afro- descendants both on African soil and in the nations of America. While they could not single- handedly overthrow the biopolitical system of the "New World" (Kamugisha, 2019: 166-200), all ofthese women worked directly, and significantly, to defend the rights and interests of their communities. In doing so, they have earned their credentials by showing that it is always possibleto make the best of adversity by weaving a matrix of solidarity and self-determination with the Diaspora.

It is no coincidence that a century after Britain abolished slavery in 1933, Mary McLeod Bethune created the Black Cabinet, formerly the Federal Council on Black Affairs, one of whose major accomplishments was to create employment opportunities for African Americans at a time when they had little access to them. More recently, in 2005, Condoleeza Rice, Secretary of State under the Bush administration, or Loretta Lynch, Attorney General under the Obama administration, have made members of their ethnic community proud. The influence of Michelle Obama, First Lady of the United States, cannot be overlooked, as her career has been a model of professional strength and competence, and she has enhanced her credibility alongside her husband, Barack. The election of Joe Biden as President of the United States also seems to have played a catalytic role in the succession of appointments of black women to positions of power. We think first of all of the Vice President of the United States, Kamala Harris, of Indian mother and Jamaican father, to whom the Cuban-American artist Maria-Magdalena Campos-Pons dedicated her performance When we gather, but also of the Martinican Karine Jean-Pierre, spokesperson at the White House, or of Ketanji Onyika Brown Jackson, the first black woman to be appointed as an associate justice at the Supreme Court in 2022.

In the field of diasporic identities, culture and politics are intimately linked (Hall, 1990). Such affinities often echo the issues of artists and writers committed to black female agency, as demonstrated by North American visual artist Kara Walker and Jamaican photographer-performer Renee Cox, through their radical explorations of race, gender, and sexuality, or illustrious novelists such as Jamaica Kincaid, Edwige Danticat, Maryse Condé, and Simone Schwartz-Bart, among many others, all of whom come from the Caribbean/American diaspora.

The field of arts and literature seems particularly conducive to generating such connections, as evidenced by the proliferation of publications that have appeared over the past two decades (Francis, 2016; Altamini et alii; 2018, Celestine, 2020; etc.) in which there are numerous examples of solidarity, even partnership, between authors of different nationalities. While such advances have been made mainly since the 1950s, we would like to emphasize the anteriority of sorority traditions such as the tangible heritage of patchwork through which solidarities of all kinds were woven as early as the 19th century in North America, in order to preserve the memory of the decolonial bond and emancipatory struggles in the Americas, will be emphasized.

Special attention to the signs of diasporic solidarity assembled over the years will therefore be able to be given to such junctions. It will undoubtedly form the touchstone of a future intellectual edifice whose theoretical and pragmatic foundations enter into a projective dynamic. To this end, panelists may wish to consider the following problematic avenues to develop their questioning: How did these Black women rise to such positions?

What sacrifices did they make to achieve them?

What are the nature and dynamics of the bond between them?

In their extension, our conference proposes to analyze the fascinating journey of these black women, in order to understand how they managed to climb the ladder of a society often hostile to their ascension, but whose codes they knew how to master in order to better conquer it.

Submission guidelines

Proposals for contributions, about twenty minutes long, must be sent in the form of an abstract (400 words maximum) to Dr. Nathalie Bouchaut and Mr. Yannick André

by November 10, 2022.

Notification of acceptance will be sent to contributors on November 25, 2022. The conference will be held at the University of the West Indies, Pôle Guadeloupe on Tuesday February 14, 2023, in honor of Black History Month. For further information, please send your requests to:

Dr. Nathalie Bouchaut, MCF: nathalie.bouchaut@univ-antilles.fr, Mr. Yannick André, MCF-A : yannick.andre@univ-antilles.fr

Scientific Committee

• Dr. Gladys Francis, Prof. of African, French and Francophone Studies, Howard University,US.
• Dr. Cheikh Nguirane, MCF in Anglophone Studies, University of the West Indies.
• Dr. Nathalie Bouchaut, MCF in Anglophone Studies at the University of the West Indies.
• Mr. Yannick andré, MCF-Associate, Anglophone Studies at the University of the West Indies.
• Mrs. Violeta Nigro- Giunta, ATER, Anglophone Studies at the University of the West Indies.

Indicative bibliography

Altamini, Manal, Tal Dor & Nacira Guénif-Souilamas, Rencontres radicales. Pour des dialogues féministes décoloniaux, Éditions Cambourakis, 2018.

Archer, Melanie & Mariel Brown (eds.), See Me Here. A Survey of Contemporary Self-portraits from the Caribbean,

Berry Ian (ed.), Narratives of a Negress, exhibition catalog, The Frances Young Tang Teaching Museum and Art Gallery at Skidmore College, Saratoga Springs, (January 18 - June 1, 2003), Boston, M.I.T. Press, 2003

Celestine, Audrey, Vies de combat : femmes, noires et libres, Paris, Editions de l'Iconoclaste, 2020. Cooper Brittney, Eloquent Rage: A Black Feminist Discovers Her Superpower, St. Martin's Press, 2018.

Dance, Daryl, Honey, Hush! An Anthology of African American Women's Humor, New York: W. W. Norton, 1998.

Davis, Angela, Women, Race and Class, 1981.

Davis, Angela, Blues and Black Feminism - Gertrude "Ma" Rainey, Bessy Smith, and Billie Holliday, translated from English (U.S.) by Julien Bordier, Paris, Éditions Libertalia, 2017.

Elder, Charity C., Power. The rise of black women in America: how black women embody the American dream, defy and win, Skyhorse, 2022.

Fanon, Frantz, Black Skin, White Masks, Paris Seuil, 1952.

Francis, Gladys M. (ed.), Amour, sexe, genre et trauma dans la Caraïbe francophone, Paris, L'Harmattan, 2016.

Hall, Stuart, "Cultural identity and diaspora", in Jonathan Rutherford (ed.), Identity, Community, Culture and Difference, London, Lawrence and Wishart, 1990, pp. 222-237.

Hall, Stuart, "Diaspora or the logic of cultural translation," Matrizes, 10, 2016 [2000], no. 3, pp. 47-58.

hooks, bell,

Jones, Martha S., How black women broke barriers, won the vote, and insisted on equality for all, basic books, 2020

Kamugisha, Aaron, Beyond Coloniality: Citizenship and Freedom in the Caribbean Intellectual Tradition, Indiana University Press, 2019.

Langer, Cassandra L., A Feminist Critique, New York, 1996.

Lee, Christopher J., Frantz Fanon: Toward a Revolutionary Humanism, Ohio University Press, 2015. Vergne Philippe (ed.), Kara Walker: My Complement, My Enemy, My Oppressor, My Love, cat. expo, Walker Art Center, Minneapolis, (October 11, 2007 - February 3, 2008), Minneapolis, WalkerArt Center, 2007.