S’il est généralement reconnu que l’Empire ottoman fut, du moins au XVI^e siècle, une puissance méditerranéenne et participa de ce fait à la construction de l’Europe, le grand récit occidental a eu tendance à le considérer comme un intrus, dont la perception variait de la marginalisation politique à l’exclusion culturelle. C’est sur ce dernier point que portera ce cycle de conférences, non pour tenter de renverser l’argument de l’exclusion, mais pour proposer un examen critique de la nature et des limites des connexions entre l’Empire ottoman et certains aspects de l’héritage et du patrimoine méditerranéens. 

Présentation du cycle

S’il est généralement reconnu que l’Empire ottoman fut, du moins au XVIe siècle, une puissance méditerranéenne et participa de ce fait à la construction de l’Europe, le grand récit occidental a eu tendance à le considérer comme un intrus, dont la perception variait de la marginalisation politique à l’exclusion culturelle. C’est sur ce dernier point que portera ce cycle de conférences, non pour tenter de renverser l’argument de l’exclusion, mais pour proposer un examen critique de la nature et des limites des connexions entre l’Empire ottoman et certains aspects de l’héritage et du patrimoine méditerranéens.

La vision d’un empire situé au carrefour des principales civilisations méditerranéennes tient du cliché mais, comme la plupart des poncifs, cet argument comporte aussi une bonne part de vérité. S’inscrivant dans cette logique, chacune des quatre conférences du cycle se penchera sur un cas lié à une dimension particulière de l’héritage ou du patrimoine en question : 1) Rome et Byzance ; 2) l’épopée d’Alexandre ; 3) le patrimoine monumental et muséal de la Méditerranée orientale ; et 4) celui de la civilisation arabo-musulmane.

Les deux premières conférences auront en commun une approche davantage historiographique, centrée sur des récits et des documents textuels et iconographiques : elles couvriront une « longue durée », allant du début de l’époque moderne au tournant du XXe siècle. Les deux dernières conférences, ayant trait à un patrimoine plus matériel et tangible, se focaliseront sur le long XIXe siècle.

Les conférences sont prononcées en français, avec traduction simultanée en italien.

Professeur invité

Edhem Eldem (Université de Boğaziçi, Istanbul)

Programme

Saison 1 "Récits"

(2e quinzaine de janvier)

Rome après Rome après Rome : les Ottomans et l'héritage romain et byzantin

• Date : Mardi 17 janvier 2023 18h30-20h
• Lieu : Palais Farnese, salon d’Hercule

En 1935, Nicolae Iorga avait choisi le titre de Byzance après Byzance (Bizanţ după Bizanţ) pour son ouvrage décrivant les survivances byzantines dans l’Empire ottoman. Depuis, cette vision a fait son chemin avec plus ou moins de bonheur selon le contexte et la période. L’image du conquérant de Constantinople, Mehmed II, en prince de la Renaissance conscient de cet héritage et revendiquant une titulature romaine reste un des points forts de cette vision de continuité impériale. Pour utiles que puissent être de tels arguments dans notre combat quotidien contre les dérivés de la notion de « conflit des civilisations », il est légitime de se demander s’ils peuvent résister à un examen plus rigoureux et permettre d’aller au-delà de certains cas hauts en couleur mais somme toute anecdotiques. Ce sera là l’objectif de cette conférence qui étudiera l’évolution et les modalités de la perception et de l’usage de cet héritage impérial par les Ottomans, du XVe au XXe siècle, jusqu’à la fin de l’empire donc, mais aussi par l’historiographie républicaine turque jusqu’nos jours.

Alexandre chez les Turcs : les vicissitudes du roman d’Alexandre dans l’Empire ottoman

• Date : Mardi 24 janvier 2023 18h-19h30
• Lieu:  Museo Nazionale Romano, Palazzo Altemps, Petit théâtre

Si Rome et Byzance formaient une lignée historique reliant tant bien que mal les Ottomans à un passé commun ou parallèle avec l’Europe méditerranéenne, il en existait une autre, grecque cette fois-ci, ou plutôt macédonienne, dont l’attrait et le prestige étaient bien plus grands dans la tradition ottomane : celle d’Alexandre le Grand, İskender/Eskandar pour les orientaux. En effet, alors que Rome et Byzance occupaient une place centrale dans les récits historiques, Alexandre possédait l’avantage d’une épopée héroïque et fantastique qui lui était consacrée, connue sous le nom de « roman d’Alexandre » et rendue universelle par des traductions dans pratiquement toutes les langues de l’Antiquité tardive et du Moyen-Âge. Dès le tournant du XIVe siècle, une version turque apparut en Anatolie sous le nom d’İskendername, fortement inspirée de versions persanes du même roman. À partir d’un épisode du roman, celui d’Alexandre et de Candace, cette conférence exposera l’originalité surprenante de ce texte et, surtout, son incroyable longévité, au moins jusqu’à la fin du XIXe siècle, alors que ses versions occidentales avaient depuis longtemps été reléguées au statut de curiosité philologique.

Saison 2 « Patrimoine »

(2e quinzaine d’avril)

La préhistoire de la muséologie ottomane : visiteurs, touristes, monuments et collections à Istanbul, 1800-1870

• Date : Merdredi 19 avril, 18h-19h30
• Lieu : Académie de France à Rome - Villa Médicis

Constantinople a constamment été le point focal de la curiosité de voyageurs occidentaux qui y découvraient à la fois les antiquités du passé byzantin et les mystères et l’exotisme d’une capitale orientale. Avec le XIXe siècle, le nombre de ces visiteurs crût de manière spectaculaire tandis que leur profil se diversifiait : aristocrates, antiquaires, diplomates, artistes, romanciers, officiers, dilettantes et, surtout, simples touristes attirés par un Orient de plus en plus accessible. En sus des récits et autres sources occidentales documentant l’expérience personnelle de ces voyageurs, les archives ottomanes conservent des milliers de pétitions et de demandes d’autorisation pour la visite de monuments et musées. Ces archives révèlent combien cette curiosité européenne contribua au développement d’une muséologie ottomane qui tentait de répondre aux normes scientifiques d’Occident tout en satisfaisant l’attente d’exotisme des étrangers de passage. La conférence retracera les grandes étapes de la naissance de la muséologie ottomane.

Des Ottomans en Andalousie : regards croisés sur l’Alhambra pendant le long XIXe siècle

• Date : Mardi 2 mai, 18h-19h30
• Lieu : Institut français-Centre Saint-Louis

L’Alhambra de Grenade, l’un des monuments les plus célèbres et les plus visités du XIXe siècle, a joué un rôle exceptionnel dans l’imaginaire occidental, de l’engouement pour l’architecture mauresque aux fantaisies médiévalistes et orientalistes d’artistes et d’auteurs d’Europe et d’Amérique. En revanche, on ignore généralement que ce magnifique vestige du patrimoine arabo-musulman fut aussi au centre des préoccupations d’un nombre, certes moins important, mais néanmoins considérable de non européens, parmi lesquels les sujets de l’Empire ottoman occupent une place prépondérante. Suivant les traces de ces visiteurs inattendus à travers les pages restées inexploitées du livre des visiteurs tenu depuis 1829 et complétant ces informations par l’étude des autres sources disponibles (presse espagnole et grenadine, récits de voyage, mémoires et souvenirs, documents d’archives) cette conférence exposera la manière dont des sujets ottomans découvrirent l’Alhambra et comment, selon leur appartenance culturelle turque ou arabe, mais aussi leur identité religieuse, cette découverte déclencha des réactions fort diverses, allant de la nostalgie d’un passé mythique à l’émulation de goûts occidentaux et de sentiments nationalistes à l’appropriation de clichés orientalistes.