Les images envoient-elles un message ou se contentent-elles de faire du bruit, et c’est déjà bien beau ? Dans l’alternative formulée par Michel Foucault au sujet du savoir médical, apparaît de façon sous-jacente la question de la lisibilité, celle d’une lisibilité élargie, non-textuelle. De façon corollaire, émerge aussi la question de l’illisible, du diffus, de l’indistinct des images. Plutôt que d’assourdir le bruit des images, ce colloque le cherchera, tel un principe fécond pour enrichir le débat sur la lisibilité des images.

Présentation

Les images envoient-elles un message ou se contentent-elles de faire du bruit, et c’est déjà bien beau ? Dans l’alternative formulée par Michel Foucault au sujet du savoir médical, apparaît de façon sous-jacente la question de la lisibilité, celle d’une lisibilité élargie, non-textuelle. De façon corollaire, émerge aussi la question de l’illisible, du diffus, de l’indistinct des images.

Laissant délibérément de côté le paradoxe de l’introduction du sonore dans les arts visuels ou le modèle de la synesthésie, le thème du bruit des images vise plutôt à interroger à nouveaux frais le rapport entre visible et dicible. S’il est admis que le bruit dans son sens courant s’oppose au silence et à la clarté d’un message en raison de sa nature irrégulière et indécomposable, l’application de ce terme aux images n’emprunte pas pour autant les traits d’une simple métaphore. Au contraire et de façon technique, le bruit peut se définir comme un élément constitutif plus ou moins volontaire de l’image, que l’on pense à l’image photographique, son grain et ses accidents, au bruit graphique (chartjunk) ou encore, avec les théories de l’information et des médias, à l’altération de l’image lors de sa transmission. 

Notion largement intensive, du bruissement au vacarme, du murmure au brouhaha, le bruit renvoie aux éléments accessoires de l’image, ses ornements, ses détails, son fond et sa matérialité, éléments que le regard a tendance à neutraliser comme si la lisibilité n’épousait que le contour des formes reconnaissables, laissant dans l’ombre des éléments marginaux, plus compacts et denses, irréductibles à toute tentative de déchiffrement. 

On le comprend, dans un sens élargi, le bruit concerne également l’expérience des images, de sa part sensible à la quête d’une interprétation, solidaire parfois d’une volonté d’alphabétiser le regard afin de transformer l’image en un code intelligible. Faisant un pas de côté par rapport aux topoï de l’image muette (muta imago) ou de l’image ineffable, s’intéresser au bruit revient moins à révéler une vérité cachée des images qu’à prêter une attention renouvelée aux conditions mêmes de leur appréciation. En quelque sorte à s’entendre sur ce que regarder veut dire. De façon plus critique enfin, le bruit en vient à désigner la structure même du jugement de l’historienne ou de l’historien de l’art et de tout regardeur et lecteur des images dans la mesure où sa posture ne peut guère faire l’économie de biais, de lacunes, qui remettent sans cesse la pensée à l’épreuve. Ce bruit de fond n’épargne pas les humanités numériques qui, contre un idéal de transparence et d’exactitude, accusent une certaine opacité, dans la sélection des données et les traitements algorithmiques jusqu’aux enjeux de visualisation.

Plutôt que d’assourdir le bruit des images, ce colloque le cherchera tel un principe fécond pour enrichir le débat sur la lisibilité des images.

Programme

Mardi 12 septembre

Centre allemand d'histoire de l'art, salle Julius Meier-Graefe

• 14h - Peter GEIMER et Marie SCHIELE : Introduction

1^e Panel : Visualité du bruit

Max BONHOMME et Francesca GOLIA : Introduction et modération

• 14h30 - Antonio SOMAINI (Université Sorbonne Nouvelle / Paris III) : Bruit, diffusion et espace latent. Les nouveaux liens algorithmiques entre le dicible et le visible
• 15h30 - Vincent DEBIAIS (CNRS / EHESS, Paris) : Excès et inaperçu. Les bruits sur l’image médiévale de la transfiguration

16h30 - Pause 

• 16h45 - Wolfram PICHLER (Universität Wien) : Drawing with and against the grain: Notes on Goya’s Bordeaux albums

17h45 - Pause

Conférence du soir (au DFK, salle Julius Meier-Graefe)

• 18h - Georges DIDI-HUBERMAN (EHESS, Paris) : Lu sur le fil

19h30 – fin de la première journée, suivie d’un buffet au DFK

Mercredi 13 septembre

Centre allemand d'histoire de l'art, salle Julius Meier-Graefe

2^e Panel : Seuils de lisibilité

Sarah FLITTI et Anna SIEBOLD : Introduction et modération

• 9h30 - Jean-Baptiste GEORGES-PICOT (EPHE – Université PSL, Paris) : « S’il fallait les nommer une par une, cela dépasserait la mesure ». Une esthétique du trop dans les images tibétaines
• 10h30 - Emmanuelle ANDRE (Université Paris-Cité) et Joséphine JIBOKJI (Université de Lille) : L’hypothèse du bruit ou l’apparente lisibilité des dessins de cinéma

11h30 - Pause

• 11h45 - Johanna DRUCKER (University of California, Los Angeles) : Data Opacity. Translation, Mediation, Transparency and other Visualization Myths

12h45 – Déjeuner

3^e Panel : Interférences visuelles

Guillaume BLANC-MARIANNE et Louis-Antoine MEGE : Introduction et modération

• 14h30 - Jonathan DENTLER (German Historical Institute, Washington DC) : Visual Noise from Wire Photography to “Cognitive Automation”
• 15h30 - Pauline MARTIN (Photo Elysée, Musée Cantonal pour la photographie, Lausanne) : Quels bruits le flou produit-il ? Le mot et la forme

16h30 - Pause

• 16h45 - Peter SZENDY (Brown University, Providence) : L’image-rumeur

Conférence du soir (à l'INHA, auditorium Jacqueline Lichtenstein)

• 18h30 - Hito STEYERL (Universität der Künste Berlin), en conversation avec Peter GEIMER et Georges DIDI-HUBERMAN

Presentation

Do images convey a message, or do they merely create noise, and that in itself is good enough? This alternative, formulated by Michel Foucault in relation to medical knowledge, implicitly addresses the question of readability, that of an extended, non-textual readability. It also raises the question of the uncertainty and ambiguity of images, the inability to read them.

While the notion of noise is often conceived in contrast to silence or to the unambiguous transmission of messages, its application to images is not to be understood merely metaphorically in this context. On the contrary, considering the photographic image and its granularity or accidents, the graphic noise generated by data visualizations (“chart junk”) or, in terms of information and media theory, the alteration of an image during its transmission, one could argue that in this technical sense, noise itself constitutes a more or less intended component of images.

Setting aside the use of sound in visual arts or the model of synesthesia, the conference focusses on the noise of images, in order to question the relationship between what is visible and what may be expressed with words.

From rustling to roaring, from whisper to rumble, a broader conception of noise also refers to elements of images that may be perceived as accessory at first glance. Ornaments, details, the background of an image or its materiality are in fact often easily dismissed, as if looking at something depended on reading the contours of forms we already know, casting aside marginal elements, which are vague or undefined and thus impossible to decipher.

Noise, however, also concerns how we experience images, from sensing them to searching for an interpretation. The latter is often accompanied by the desire to transform what is seen into intelligible code, to something that can be read.

Finally, noise interferes with the judgment of historians, art historians, or anyone attempting to read an image, since that judgment is inevitably structured by biases and gaps that constantly challenge our thinking. Recent computational approaches in the humanities are not immune to this type of noise: despite the ideal of transparency and accuracy, in some cases data selection, algorithmic processing, and visualization techniques have shown to generate further bias and confusion.

Programme

Tuesday 12 September

Centre allemand d'histoire de l'art, salle Julius Meier-Graefe

14h - Peter GEIMER and Marie SCHIELE : Introduction

1^st Panel : Visualité du bruit

Max BONHOMME et Francesca GOLIA : Introduction and moderation

• 14h30 - Antonio SOMAINI (Université Sorbonne Nouvelle / Paris III) : Bruit, diffusion et espace latent. Les nouveaux liens algorithmiques entre le dicible et le visible
• 15h30 - Vincent DEBIAIS (CNRS / EHESS, Paris) : Excès et inaperçu. Les bruits sur l’image médiévale de la transfiguration

16h30 - Break

• 16h45 - Wolfram PICHLER (Universität Wien) : Drawing with and against the grain: Notes on Goya’s Bordeaux albums

17h45 - Break

Evening conference (DFK, salle Julius Meier-Graefe)

• 18h - Georges DIDI-HUBERMAN (EHESS, Paris) : Lu sur le fil

19h30 – End of the first day, diner at the DFK

Wednesday September 13

Centre allemand d'histoire de l'art, salle Julius Meier-Graefe

2^nd Panel : Seuils de lisibilité

Sarah FLITTI et Anna SIEBOLD : Introduction and moderation

• 9h30 - Jean-Baptiste GEORGES-PICOT (EPHE – Université PSL, Paris) : « S’il fallait les nommer une par une, cela dépasserait la mesure ». Une esthétique du trop dans les images tibétaines
• 10h30 - Emmanuelle ANDRE (Université Paris-Cité) and Joséphine JIBOKJI (Université de Lille) : L’hypothèse du bruit ou l’apparente lisibilité des dessins de cinéma

11h30 - Break

• 11h45 - Johanna DRUCKER (University of California, Los Angeles) : Data Opacity. Translation, Mediation, Transparency and other Visualization Myths

12h45 – Lunch

3^e Panel : Interférences visuelles

Guillaume BLANC-MARIANNE et Louis-Antoine MEGE : Introduction et modération

• 14h30 - Jonathan DENTLER (German Historical Institute, Washington DC) : Visual Noise from Wire Photography to “Cognitive Automation”
• 15h30 - Pauline MARTIN (Photo Elysée, Musée Cantonal pour la photographie, Lausanne) : Quels bruits le flou produit-il ? Le mot et la forme

16h30 - Break

• 16h45 - Peter SZENDY (Brown University, Providence) : L’image-rumeur

Evening conference (INHA, auditorium Jacqueline Lichtenstein)

• 18h30 - Hito STEYERL (Universität der Künste Berlin), in conversation with Peter GEIMER and Georges DIDI-HUBERMAN