Dans sa troisième année, ce séminaire explore une question à laquelle les spécialistes d’époques historiques très variées ont répondu de manière très diverse : quelles temporalités choisir pour ce que l’on appelle « capitalisme » ? Les choix en ce domaine entraînent aussi des choix définitionnels, mais notre hypothèse est qu’il sera plus facile de préciser les termes et les enjeux, et de construire un dialogue productif entre positions théoriques différentes, si la discussion porte sur les rythmes chronologiques, sur la périodisation, sur des moments identifiables et délimitables qui permettraient de baliser de quel « capitalisme » chacun parle, et de situer la discussion dans l’épaisseur des pratiques. Nous prendrons comme point de référence les évolutions en Amérique du Nord et chercherons à les confronter principalement à celles de l’Europe de l’Ouest, sans nous interdire d’explorer d’autres régions.

Argumentaire

Au-delà ou à côté des interminables débats sur les éléments permettant de définir le "capitalisme", un autre domaine, paradoxalement moins exploré en tant que tel, est celui de ses rythmes temporels. Des écoles diverses proposent des chronologies très différentes, pas toutes en cohérence avec ce que l’on observe du capitalisme aux États-Unis. Ces chronologies vont du capitalisme plurimillénaire d'André Gunder Frank à des versions beaucoup plus récentes, focalisées sur la transition technique développée depuis 1750 en Europe de l'Ouest (David Landes), voire dans la seule Grande-Bretagne, en passant par une chronologie semi-longue, qui place les débuts du capitalisme moderne quelque part entre la Renaissance et le 18e siècle (de Fernand Braudel à Kenneth Pomeranz, en passant par des économistes comme Robert Allen). Cette dernière périodisation, sans doute la plus largement répandue à l'heure actuelle, a engendré à son tour des variantes diverses, situant l'entrée dans le capitalisme à différents moments et les inscrivant dans des espaces différents, celui de l'Europe du Nord Ouest ou celui de la “première globalisation”. Le statut du capitalisme “américain” dans ces narrations est d’ailleurs souvent marginal, sauf peut-être dans la récente “nouvelle histoire du capitalisme” (Sven Beckert, Calvin Schermerhorn), focalisée sur l’esclavage et ses suites dans la tradition d’Eric Williams.

Le point d'aboutissement de ces évolutions n'est pas des plus clairs non plus, puisque le capitalisme post-1850, généralement considéré comme "moderne" par les auteurs qui se placent en amont de celui-ci, se subdivise dès que l'on se penche sur lui de plus près, et génère à son tour des périodes successives souvent pensées comme très différentes: seconde globalisation, capitalisme sauvage ou libéral suivant les points de vue, Fordisme, post-Fordisme ou capitalisme financier, avec des hypothèses diverses sur les évolutions les plus récentes, comme le capitalisme de plate-forme ou la mondialisation numérique (Robert Boyer, Richard Baldwin). En revanche, le rôle des États-Unis dans ces différentes étapes est souvent considéré comme essentiel.

Le cycle de rencontres que nous proposons prendra comme objet cette diversité temporelle, et visera à faire dialoguer des spécialistes d'époques historiques très variées autour d'une seule et même question : quelles temporalités choisir pour ce que l'on appelle "capitalisme"? Les choix en ce domaine entraînent aussi des choix définitionnels, mais notre hypothèse est qu'il sera plus facile de préciser les termes et les enjeux, et de construire un dialogue productif entre positions théoriques différentes, si la discussion porte sur les rythmes chronologiques, sur la périodisation, sur des moments identifiables et délimitables qui permettraient de baliser de quel "capitalisme" chacun parle, et de situer la discussion dans l'épaisseur des pratiques. Nous prendrons comme point de référence les évolutions en Amérique du Nord et chercherons à les confronter principalement à celles de l'Europe de l'Ouest, sans nous interdire d’explorer d'autres régions. Chaque invitée ou invité se verra demander de proposer sa lecture de la chronologie du capitalisme, lecture qui sera ensuite discutée à la lumière des évolutions de l'économie politique de l'Amérique du Nord, des empires européens à la période actuelle. L'un des enjeux du séminaire est aussi de sortir les chronologies nationales de leur cadre étroit et de les comparer entre elles, en partant de l’exemple nord-américain.

Chaque invitée ou invité se verra demander de proposer sa lecture de la chronologie du capitalisme, lecture qui sera ensuite discutée à la lumière des évolutions de l'économie politique de l'Amérique du Nord, des empires européens à la période actuelle. L'un des enjeux du séminaire est aussi de sortir les chronologies nationales de leur cadre étroit et de les comparer entre elles, en partant de l’exemple nord-américain.

En dehors des séances avec des invité-e-s, nous proposons aussi des séances où seront présentées des tendances historiographiques ou des ouvrages, récents ou classiques, afin de constituer une base de lectures communes aux participant-es du séminaire.

Programme

Jeudi de 16h à 18h

• jeudi 28 septembre: Alexia Blin, Université Sorbonne nouvelle, séance historiographique, "Capitalisme d'actionnaires, capitalisme de managers: quelles chronologies?".
• vendredi 13 octobre: Journée d'étude, Chronologie des documents marchands: de l'homogénéisation à la dépersonnalisation
• jeudi 16 novembre: Robert S. DuPlessis, Swarthmore College, [titre à préciser]
• mercredi 13 décembre: JE sociologie et temporalités du capitalisme, Université Paris I Panthéon Sorbonne
• jeudi 25 janvier: Colleen Dunlavy, University of Wisconsin-Madison, "Do we need to talk about capitalism to periodize political economy?"
• jeudi 8 février: Michael Zakim, Tel Aviv University,  "When did Capital become an ‘ism’?"
• jeudi 14 mars: Zach Bastick, Harvard University, "Artificial intelligence as a new temporal stage of political economy?"
• jeudi 18 avril (sous réserve): Trevor Burnard, University of Hull, [titre à préciser]
• jeudi 2 mai (sous réserve): atelier "La Révolution française, une césure pour le capitalisme?", avec Rafe Blaufarb, Florida State University, et Niccoló Valmori, European University Institute
• jeudi 30 mai: François Allisson, Université de Lausanne, Nicolas Brisset, Université Côte d'Azur: Aux origines du capitalisme. Robert Brenner et le marxisme politique
• jeudi 13 juin: Journée d'étude de conclusion, cycle 2021-2024: "Quelles temporalités du capitalisme ?"

Organisation : Alexia Blin, Pierre Gervais, Évelyne Payen-Variéras, Jean-Baptiste Velut, (Sorbonne Nouvelle / CREW), Nicolas Barreyre (EHESS / Mondes américains), Anne Conchon (Université Paris I Panthéon-Sorbonne / IDHES)

Bibliographie

• Aglietta, Michel. Régulation et crises du capitalisme. Odile Jacob, 1997.
• Allen, Robert C. Introduction à l’histoire économique mondiale. La Découverte, 2014.
• Baldwin, Richard, The Globotics Upheaval: Globalization, Robotics, and the Future of Work, Weidenfeld & Nicolson, 2019.
• Beckert, Sven, et Seth Rockman, dir. Slavery’s Capitalism: A New History of American Economic Development. University of Pennsylvania Press, 2016.
• Boltanski, Luc, et Ève Chiapello. Le nouvel esprit du capitalisme. Gallimard, 2011.
• Braudel, Fernand. La Dynamique du capitalisme. Arthaud, 1985.
• Boyer, Robert. Économie politique des capitalismes: théorie de la régulation et des crises. La Découverte, 2015.
• Desan, Christine. Making Money: Coin, Currency, and the Coming of Capitalism. Oxford University Press, 2014.
• DuPlessis, Robert S., Transitions to Capitalism in Early Modern Europe: Economies in the Era of Early Globalization, c. 1450-c. 1820. Cambridge University Press, 2019.
• Findlay, Ronald, et Kevin H. O’Rourke. Power and Plenty: Trade, War, and the World Economy in the Second Millennium. Princeton University Press, 2007.
• Frank, André Gunder. "A Theoretical Introduction to 5,000 Years of World System History". Review (Fernand Braudel Center), vol. 13, n^o2, 1990, p. 155-248.
• Hodgson, Geoffrey M. Conceptualizing Capitalism: Institutions, Evolution, Future. University of Chicago Press, 2015.
• Landes, David S. L’Europe technicienne: révolution technique et libre essor industriel en Europe occidentale de 1750 à nos jours. Gallimard, 1975.
• McCloskey, Deirdre N. Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World. University of Chicago Press, 2016.
• Pomeranz, Kenneth. Une grande divergence: la Chine, l’Europe et la construction de l’économie mondiale. Albin Michel / Maison des sciences de l’homme, 2010.
• Schermerhorn, Calvin. The Business of Slavery and the Rise of American Capitalism, 1815–1860, Yale University Press, 2015
• Williams, Eric Eustace. Capitalisme et esclavage. Présence africaine, 1998 [1944].
• Wood, Ellen Meiksins. L’origine du capitalisme : une étude approfondie. Lux, 2009.
• Wrigley, Edward A. Continuity, Chance and Change: The Character of the Industrial Revolution in England. Cambridge University Press, 1989.