Le centenaire de la disparition du sénateur de Freycinet, par ailleurs X-Mines et ingénieur en chef, offre l’occasion de revenir sur les axes et les tournants de son parcours, leurs déterminants, et les réseaux tissés. À travers eux, on souhaiterait, aussi, retracer les chemins de sa génération estudiantine, administrative, professionnelle, parlementaire et politique. La séquence d’étude, hors les mémoires, qui sont un objet du colloque à part entière, couvre les années 1846-1923, de son entrée à l’École polytechnique à son décès.

Présentation

Charles de Freycinet, l’un des parlementaires-ministres de la Troisième République à grande longévité à l’instar d’Alexandre Ribot dont on a commémoré, début 2023, le centenaire du décès, est aujourd’hui presque inconnu du grand public en France. D’aucuns associent le développement du réseau ferré national à l’évocation de son nom ; certains, plus versés dans l’histoire des techniques, un gabarit de canal ; d’autres, davantage passionnés par les questions martiales, ses fonctions au ministère de la Guerre, dès la guerre de 1870, aux côtés de Léon Gambetta, un autre fondateur de la République, une mission régalienne que Charles de Freycinet assume, certes avec des intermittences, jusqu’au cœur de la Première Guerre mondiale, au soir de son existence.

Le centenaire de la disparition du sénateur de Freycinet, par ailleurs X-Mines et ingénieur en chef, offre l’occasion de revenir sur les axes et les tournants de son parcours, leurs déterminants, et les réseaux tissés. À travers eux, on souhaiterait, aussi, retracer les chemins de sa génération estudiantine, administrative, professionnelle, parlementaire et politique, tout en revenant sur l’histoire, complexe, de la fondation républicaine en France, ce qui permettra de donner du sens, et même d’approfondir, l’essence de la praxis républicaine, à plusieurs échelles : l’homme fut en effet préfet à Montauban, élu de la Seine, de l’Ariège et des Indes, candidat proposé à deux élections présidentielles, etc.

La séquence d’étude, hors les mémoires, qui sont un objet du colloque à part entière, couvre les années 1846-1923, de son entrée à l’École polytechnique à son décès. Dans l’attente d’une biographie[1], les travaux publiés ont essentiellement insisté sur son inscription dans le champ des techniques[2]. Cette dimension, essentielle, reste encore à approfondir en plusieurs directions : la scolarité à Polytechnique et aux Mines au milieu du XIX^e siècle, les parcours croisés d’X et d’élèves ingénieurs d’autres grands corps de l’État, la place des grands travaux dans les politiques publiques de la nation. De même, son action politique, son insertion sénatoriale et son rôle dans l’animation de divers groupements parisiens, en lien avec le salon de Juliette Adam, sont à creuser.

Ce nouveau centenaire offre donc l’occasion d’établir un portrait plus abouti de ce parcours, et une relecture critique de ses temps et champs.

Notes

[1] Julien Bouchet, Charles de Freycinet, Neuilly, Atlande, 2024.

[2] Bruno Marnot, Les Ingénieurs au Parlement, sous la III^e République, Paris, C.N.R.S. éditions, 2000 ; Jean-Claude Caron et Fabien Conord (dir.), « Autour de Charles de Freycinet. Sciences, techniques et politique, Bulletin de la Sabix, n°8, 2016.

Programme

Jeudi 5 octobre 2023

Bibliothèque de l’École nationale supérieure des mines de Paris (Mines Paris – PSL)

9h30 Introductions institutionnelles et scientifiques

• 10h-10h45 Conférence inaugurale de Mathias Bernard, Président de l’Université Clermont Auvergne, Professeur d’histoire contemporaine, L’action de Charles de Freycinet dans la France et l’Europe de ses temps

Première session : les marqueurs

Présidence et modération : Mathias Bernard, Professeur d’histoire contemporaine à l’Université Clermont Auvergne

• 10h45-11h15 Olivier Azzola, Responsable du Centre de ressources historiques, Bibliothèque centrale de l’École polytechnique, Archives et mémoire de Charles de Freycinet à l’École polytechnique
• 11h15-11h45 Hervé Joly, Directeur de recherche au CNRS, Charles de Freycinet, sa scolarité à Polytechnique et son entrée dans le corps des Mines
• 11h45-12h15 Amélie Dessens, Directrice adjointe de la Bibliothèque de l’École des mines de Paris, Responsable du pôle Patrimoine, Les Journaux de voyages de Charles de Freycinet, élève à l’École des mines de Paris

12h15 Échanges

12h30 Déjeuner

13h30-14h30 Visite de l’exposition temporaire consacrée à Charles de Freycinet (annexe de la Bibliothèque). Présentation de pièces d’archives et d’ouvrages, visite du musée de l’École, de l’Escalier et de la façade sur jardin

Deuxième session : les réseaux et empreintes techniques

Présidence et modération : Pascal Le Masson/Benoît Weil, Professeurs au Centre de Gestion Scientifique (CGS) de l’École des Mines

• 14h30-15h00 Pierre Allorant, Professeur d’Histoire du droit et des institutions, Université d’Orléans, Les X-Ponts
• 15h00-15h30 Jean-Félix de Bujadoux, Docteur en droit public, chercheur associé au Centre Maurice Hauriou, Université Paris Cité, Le plan Freycinet, l’invention d’une politique républicaine d’« aménagement du territoire » ?
• 15h30-16h00 Georges Ribeill, Docteur en histoire, Le Rail dans le Plan Freycinet : de l’inflation à la récession (1878-1913)

16h00 Échanges

• 16h30 Conférence de Dominique Laousse, Expert scientifique et technique du réseau SYNAPSES, SNCF Réseau, Le patrimoine de création de l’ingénierie

Vendredi 6 octobre 2023

Salle Monory (Sénat)

Troisième session : les empreintes parlementaires et politiques

Présidence Yves Bruley, Maître de conférences HDR à l’École Pratique des Hautes Études 

• 9h-9h30 Julien Bouchet, Docteur en histoire, Université de Clermont, Le sénateur Freycinet
• 9h30-10h Pierre Morel, Doctorant, La République et ses ennemis : la loi du 22 juin 1886 ou les derniers feux royalistes et bonapartistes ?
• 10h-10h30 Benoît Letellier, Doctorant à l’EPHE, Freycinet et la Marine : l’ingénieur d’une République armée sur les mers ?
• 10h30-11h00 Gérald Arboit, Docteur HDR, Freycinet, l’inventeur oublié du renseignement français ?

11h échanges

Quatrième session : La politique diplomatique et religieuse : un sillon ?

11h15 Présidence Xavier Boniface, Professeur d’histoire contemporaine, Université d’Amiens

• 11h-15-11h45 Walter Badier, Maître de conférences, Université d’Orléans, Le rapprochement franco-russe d’après les mémoires de Charles de Freycinet et d’Alexandre Ribot (1890-1893)
• 11h-45-12h15 Martin Dumont, Docteur en histoire, Sorbonne Université, Charles de Freycinet et les évêques de France
• 12h15-12h45 Romy Sutra, Maître de conférences en histoire du Droit, Université Toulouse 1 Capitole, Charles de Freycinet et les congrégations religieuses

12h45 Échanges

• 13h Jean Garrigues, Président du C.H.P.P. Conclusions

13h15 Visite de l’exposition temporaire consacrée à Charles de Freycinet (Bibliothèque du Sénat)

13h30 Déjeuner

Informations pratiques

Entrée libre avec réservation préalable : sapereaude@hotmail.fr