Cet atelier a pour ambition de faire le point sur la situation de la problématique de la restitution des biens culturels africains acquis depuis la colonisation et presqu’exclusivement conservés jusqu’aujourd’hui en Europe, 8 ans après la prise de position historique du président Macron à Ouagadougou le 28 novembre 2017. Il se présente donc comme un moment d’évaluation, une pause pour analyser les différentes stratégies mises en place pour gérer cette question entre l’Afrique et l’Europe depuis cette bascule historique. En s’appuyant sur les exemples français et allemands pour illustrer les changements survenus en Europe depuis 2017, ce panel se propose aussi d’être le lieu de confrontation scientifique des postures des acteurs africains de la restitution. Bien plus, il se veut une occasion partage d’expérience et un moment de réflexion cordiale dont le but est de créer et de renforcer la mise en réseau de chercheurs travaillant sur cette problématique.

Argumentaire

Cette dernière décennie, des voix s’élèvent de plus en plus en Afrique pour réclamer le rapatriement des biens culturels de ce continent emportés pendant la colonisation et qui sont conservés dans les musées en Europe. Depuis lors, plusieurs nations européennes ont manifesté leur volonté à les restituer. C’est le cas de la France qui à travers son président a fait une déclaration dans ce sens à Ouagadougou le 28 novembre 2017 en exprimant le vœu que « d’ici cinq ans les conditions soient réunies pour des restitutions temporaires ou définitives du patrimoine africain en Afrique » (elysée.fr). Un an après le rapport Sarr/Savoy commandé par le président Macron fut également rendu public.

En dehors de la France, l’Allemagne est le pays européen où le rapport Sarr/Savoy a eu une influence politique tout aussi importante. En Effet, à cause de la pression de la société civile soutenue par le parti des verts à travers « la motion n⁰ 19/7735 adressée au parlement le jeudi 21 février 2019, un débat s’est ouvert sur la réévaluation des actions culturelles et politiques du passé colonial allemand » (Bandah, 2021 : 328). Pour ce parti politique, il était devenu « scandaleux que d’innombrables objets d’anciennes colonies soient stockés dans des musées allemands, sans que leur origine (provenance) soit clarifiée » (Deutsche Bundestagsarchiv, 2019). Depuis le « séisme macronique » (Bandah, 2023 : 56) de Ouagadougou, la France et l’Allemagne ont alors procédé à de probantes restituions d’objets d’art respectivement au Bénin et au Nigéria.

Cependant, depuis peu, il s’observe une réorientation de la question de la restitution dans les relations entre ces deux pays avec leurs anciennes colonies. Cette réorientation a par exemple consisté en une déclassification des archives coloniales de la période du maquis par la France en vue de leur remise au Cameroun. Huit ans après le discours du président Macron, il semble donc important de s’interroger sur les politiques mises en place pour gérer cette question en France et en Allemagne, et d’autre part ressortir les initiatives africaines pour la restitution. Pourrait-on aujourd’hui parler d’une accélération ou d’un statu quo des restitutions ? Qu’en est-il des régimes juridiques dans ces deux pays européens ? Comment les Africains ont-ils essayé de capitaliser cette position du président Macron ? Sur la base de faits, cet atelier projette de mettre en lumière les initiatives prises pour la restitution en France et en Allemagne.

L’autre grand intérêt de cet atelier est également de ressortir les expériences-pays pour ce qui est des démarches africaines. Pour cela, un accent particulier sera mis sur l’analyse de nouvelles attitudes comme la recherche de provenance ou encore de la revitalisation de la politique de prêts par les musées français et allemands envers les institutions africaines.

En somme, il s’agit au final de faire un premier bilan huit ans après afin de voir si le discours du président Emmanuel Macron a servi les intérêts des Etats africains, ou le contraire. 

Modalités de soumission

Les propositions de communications sont attendues auprès du responsable du panel aà l’adresse calvinopatrick@yahoo.fr,

avant le 08 novembre 2025 à minuit heure du Cameroun (GMT+1).

Le texte du résumé de 300 mots maximum devra insister sur la problématique, la méthodologie et les résultats attendus

Pour davantage d’informations, rendez-vous sur le site officiel des 9^eme Rencontres des études africaines de France.

Responsable scientifique du panel

• Calvin Patrick Bandah Panga, Université de Bertoua, Cameroun

Bibliographie

Bandah Panga, C.P., 2021, « L’altération du statut des œuvres d’art au Sud-Kamerun sous administration coloniale allemande 1884-1916 », Thèse de doctorat, université de Yaoundé 1.

Bandah Panga, C.P., 2021, 2023, « Mouvements afrocentricitaires pour la décolonisation des musées en France et en Allemagne : entre mobilisation de la société civiles, revendications de restitution et d’une nouvelle relation postcoloniale », Stichproben, n⁰ 45, p. 47-61.

Deutsche Bundestagsarchiv, 2019, https://www.bundestag.de/webarchiv/textarchiv/2019/kw08-de-koloniales-erbe-593526

Discours du président Macron à Ouagadougou, 2017, https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2017/11/28/discours-demmanuel-macron-a-luniversite-de-ouagadougou