L’ouvrage collectif envisagé se propose de déplacer le regard analytique vers une séquence encore peu pensée ou théorisée du processus électoral en introduisant la notion de « dynamiques pré-électorales ». Par cette notion, il faut entendre l’ensemble des processus institutionnels, actoriels, discursifs et symboliques qui se déploient entre la clôture définitive d’un cycle électoral (résolution des contentieux et mise en œuvre des résultats) et la convocation du corps électoral pour l’élection suivante.

Sous la direction

• Joseph Keutcheu, University of New Brunswick, Canada
• Jean Daniel Bombela Bombela, Université de Yaoundé 2, Cameroun

Contexte de la réflexion

Depuis le début des années 1990, les élections sont au cœur de l’agenda de la recherche en sciences sociales en Afrique (Quentin 1998, Osei et Pommerolle 2006, Darracq et Magnani 2011, Debos et al. 2023, Passanti 2025). Celles-ci y sont tantôt envisagées comme le moment critique de sélection des dirigeants politiques, tantôt comme des moments cruciaux de retournement des rapports de pouvoir, voir des mécanismes de légitimation de régimes hybrides (Mapela 2023, Saidou 2025). Ces manières de voir ont ainsi participé à la sédimentation des savoirs sur les élections Afrique. L’abondante littérature qui en découle s’oriente de manière prioritaire voire quasi exclusive vers les phases électorales et post-électorales avec pour marqueurs analytiques les violences, les contestations de résultats, les alternances heurtées et les crises de légitimité.

Le curseur analytique si ostensiblement placé sur les phases électorales et post-électorales est symptomatique de ce que la phase pré-électorale reste peu explorée et les analyses y relatives peu documentées (Mwonzora 2022). Il indique aussi implicitement un appel à manifestation d’intérêt pour la construction des savoirs relatifs à ladite phase pré-électorale. C’est en effet un moment décisif dans la structuration des rapports de force, la fabrique des imaginaires électoraux et la configuration des conditions de compétition politique en Afrique comme ailleurs dans le monde. La niche heuristiques se situe alors dans l’observation des joutes verbales sur les calendriers électoraux, sur les inscriptions sur les listes et sur la réforme des règles du jeu. Cette niche se situe tout autant dans la saisie de la formation des coalitions, la déclaration des candidatures, le rôle des administrations électorales, les mobilisations partisanes et sociales, ou encore le recours stratégique aux médias et réseaux sociaux qui se donnent principalement à voir avant l’ouverture formelle de la campagne électorale.

L’ouvrage collectif envisagé se propose donc de déplacer le regard analytique vers cette séquence encore peu pensée ou théorisée en introduisant la notion de « dynamiques pré-électorales » (Ichino et Noah 2022). Par cette notion il faut entendre l’ensemble des processus institutionnels, actoriels, discursifs et symboliques qui se déploient entre la clôture définitive d’un cycle électoral (résolution des contentieux et mise en œuvre des résultats) et la convocation du corps électoral pour l’élection suivante. Souvent saisi comme un « temps mort » du jeu électoral, cette période est pourtant hyper riche car créatrice de nombreuses dynamiques stratégiques et en même temps porteuse à la fois de conditions du pluralisme et de mécanismes de recul démocratique et de l’autoritarisme électoral. Elle est de ce fait digne d’intérêt scientifique.

L’attention portée aux dynamiques pré-électorales cadre avec les débats contemporains sur le recul démocratique, l’autoritarisme électoral et la crise de la représentation politique (Arriola et al. 2021, Rakner 2021, Petit et al. 2022, Fauconnier 2024). Alors que certains auteurs mettent de l’emphase sur l’érosion de la démocratie comme conséquence de l’incapacité des régimes élus à produire des biens socio-économiques (Carothers et Hartnett 2024), d’autres mettent l’accent sur les stratégies plus graduelles et procédurales de contournement des normes démocratiques (Bernault et Tonda 2024, Itoula Kifoumba 2024). Dans cette perspective, la phase pré-électorale apparait comme le moment clé de la reconfiguration autoritaire des règles, des acteurs et des attentes électorales, souvent en amont des scrutins eux-mêmes.

Dans la réflexion envisagée dans l’ouvrage, on défend l’hypothèse selon laquelle la compréhension de la problématique de la démocratie en Afrique ne peut être complète sans une analyse fine de la séquence pré-électorale. Loin d’être des phénomènes isolés, les élections sont le produit de constructions politiques en amont dans lesquelles se négocient les loyautés, se forment des alliances, se cristallisent des tensions et se redéfinissent les frontières du licite et de l’illicite en politique.

Prenant appui sur une démarche a la fois empirique et interdisciplinaire, cet ouvrage entend combler trois objectifs majeurs :

• Renouveler les études électorales africaines en proposant un cadre d’analyse centre sur les dynamiques pré-électorales,
• Intelligibiliser les mécanismes de recul démocratique à partir des pratiques, discours et institutions qui structurent l’avant-élection;
• Fédérer une communauté épistémique internationale attentive à cette phase cruciale du processus électoral, en croisant les regards issus de la science politique, de la sociologie, de l’anthropologie, de l’histoire et des études de communication.

Axes thématiques

Les contributions pourront s’inscrire, sans s’y limiter, dans les axes suivants :

1. Institutions, règles et calendriers pré-électoraux

• Réformes électorales et reconfigurations institutionnelles
• Rôle et fonctionnement des commissions électorales
• Contentieux et controverses pré-électorales

2. Acteurs, alliances et mobilisations

• Dynamiques pré-électorales des élections présidentielles, législatives et locales
• Coalitions, alliances et dissidences partisanes
• Société civile, acteurs communautaires et mobilisations populaires

3. Discours, imaginaires et conflictualités

• Discours politiques et rhétoriques de la tension ou de la coopération
• Construction des imaginaires électoraux
• Pré-élections et légitimation (ou délégitimation) des régimes

4. Médias, numérique et fabrique du contexte électoral

• Réseaux sociaux et stratégies de mobilisation pré-électorales
• Désinformation, cadrage médiatique et régulation
• Numérisation du jeu politique avant les élections

Une attention particulière sera accordée aux études empiriques comparatives, aux analyses situées et aux approches innovantes.

Modalités de soumission

Les articles entièrement rédigés (20 pages maximum, bibliographie comprise, interligne 12, Times New Roman) doivent être envoyés simultanément aux adresses suivantes :
bombelajeandaniel@gmail.com
jkeutcheu@gmail.com

Date limite de soumission : 30 juillet 2026 à 23h59 du Cameroun – GMT+1.

Processus d’évaluation

Les contributions seront soumises à une évaluation en double aveugle par les pairs. Les normes de rédaction détaillées seront communiquées aux auteurs après acceptation des propositions.

Calendrier prévisionnel

• Lancement de l’appel : 15 février 2026
• Date limite de soumission : 30 juillet 2026
• Retour aux auteurs : 1^er septembre 2026
• Parution de l’ouvrage : 1^er janvier 2027

Bibliographie

Bernault, Florence et Joseph Tonda. 2024. « Gabon: corps politiques et coup d’État: Présentation du dossier par la rédaction de Politique africaine ». Politique africaine 174 (2): 5-7.

Carothers, Thomas, and Brendan Hartnett. 2024. “Misunderstanding democratic backsliding”. Journal of Democracy 35 (3): 24-37.

Darracq, Vincent et Victor Magnani. 2011. « Les élections en Afrique: un mirage démocratique? ». Politique étrangère 4: 839-850.

Debos, Marielle et Guillaume Desgranges. 2023. « L'invention d'un marché: économie politique de la biométrie électorale en Afrique ».Critique internationale 98 (1): 117-139.

Fauconnier, Clémentine. 2024. « Ce que l’autoritarisme fait aux élections : Contrôle et surveillance de l’opération électorale russe pendant le moment Navalny (2012-2019) ». Revue française de science politique, 4 (74) :709-733.

Ichino, Nahomi, and Noah L. Nathan. 2022. “Democratizing the party: The effects of primary election reforms in Ghana”. British Journal of Political Science 52 (3): 1168-1185.

Kifoumba, Alain Itoula. 2024. « Les coups d’État et le processus de rétablissement de l’ordre constitutionnel en Afrique ».  Afrique contemporaine 278 (2): 187-208.

Leonardo R. Arriola, Lise Rakner and Nicolas Van De Walle (eds.) 2021. Democratic Backsliding in Africa? Autocratization, Resilience, and Contention. Oxford: Oxford University Press.

Mapela, Jean Jacques Kahunga. 2023. « La surveillance électorale en République Démocratique du Congo: principes et impacts ». KAS African Law Study Library 10 (3): 279-302.

Mwonzora, Gift. 2022. “Opposition failures in forming pre-electoral coalitions in Zimbabwe”. Journal of Contemporary African Studies 40 (4): 544-560.

Osei, Anja et  Marie-Emmanuelle Pommerolle. 2006. « La connexion entre les partis et les électeurs en Afrique: le cas ghanéen ». Politique africaine 104 (4): 38-60.

Passanti, Cecilia. 2025. Les infrastructures numériques du vote en Afrique. Biométrie, machines à voter et marchands de démocratie au Kenya et au Sénégal. Diss. Université Paris Cité.

Petit, Guillaume, Camille Bedock, Rémi Lefebvre et  Marion Paoletti. 2022. « Faire face à la contestation de la représentation politique: le rapport des élu. es à la démocratie ». Politique et Sociétés 41(2): 3-18.

Quantin, Patrick. 1998. « Pour une analyse comparative des élections africaines ». Politique africaine 69 (1): 12-28.

Rakner, Lise. 2021 “Don’t Touch My Constitution! Civil Society Resistance to Democratic Backsliding in Africa´ s Pluralist Regimes”. Global Policy 12: 95-105.

Saidou, Abdoul Karim. 2025. « Élections à tout prix: partis politiques et crise sanitaire au Burkina Faso ». Cahiers d'études africaines 258 (2): 459-479.