This thematic issue on mountain infrastructure is dedicated to exploring the planned structures and facilities that ensure the long-term accessibility, habitability and economic activity of mountain regions. These infrastructure assets have both a physical and technical materiality (in relation to the practices of the actors who use and/or manage them, and playing a central role in operational issues) and an economic existence (in terms of their management and finance). They therefore need to be approached both through the lens of the sociotechnical and economic systems of which they are a part, and from the perspective of their environmental, political and historical dimensions.

Ce numéro thématique est consacré aux infrastructures en montagne. Ces infrastructures ont d’une part une matérialité physique et technique (relative aux pratiques des usagers et/ou des gestionnaires, et au cœur des enjeux d’exploitation) et, d’autre part, une existence économique (en termes de gestion ou de financement). Il s’agit dans les deux cas de considérer ces infrastructures au prisme des systèmes socio-techniques et économiques au cœur desquels elles se trouvent, ainsi qu’au travers de leurs dimensions environnementale, politique et historique.

Argument

This thematic issue on mountain infrastructure is dedicated to exploring the planned structures and facilities that ensure the long-term accessibility, habitability (Bertoni & Zaza, 2025) and economic activity of mountain regions. These include not only transport and communications networks, but also assets designed to produce and supply water and energy, store digital data, or protect inhabited areas, such as the check dams used to slow torrential flood water. These infrastructure assets have both a physical and technical materiality (in relation to the practices of the actors who use and/or manage them, and playing a central role in operational issues) and an economic existence (in terms of their management and finance). They therefore need to be approached both through the lens of the sociotechnical and economic systems of which they are a part, and from the perspective of their environmental, political and historical dimensions.

While designed to meet the needs of users (local, regional and supra-regional actors, and their professional and personal networks), this infrastructure is also a powerful instrument of regionalisation, via the devolution of powers to regional authorities (Vanier, 2009). Infrastructure thus plays a role in competition between regions, and is involved in decisions made in favour or to the detriment of certain economic actors and the occupations and values they represent. These aspects come into play at various stages in the life of an infrastructure asset : before and during its construction, and as part of discussions about its maintenance, adaptation or abandonment, or in some cases its replacement. In the past the public discourse largely focused on inter-regional economic equity, but since the 2000s it has come to be dominated by questions relating to environmental issues and natural hazards (Bertram & Chilla, 2022), though without any resolution of the socioeconomic contradictions. One of the objectives of this thematic issue is to successfully bring together interdisciplinary knowledge about these various aspects.

The decision to explore this infrastructure in mountain regions takes its lead from a tradition of historiography in the social sciences that has long recognised the mountain environment as fertile ground for social change, and as facilitating the emergence of often innovative citizen-led initiatives. This is amplified by physical constraints, which have an impact on mobility and impose economic choices (Attali et al., 2014 ; Torricelli, 1993), leading the communities that live in these areas to develop adaptation mechanisms. Mountain regions are also particularly vulnerable to the effects of climate change, which in some cases is having a devastating impact on existing infrastructure. Safety concerns are paramount, especially in regions that since the 1970s have become popular locations for homes, second homes and leisure activities. Infrastructure is a particularly fraught topic in mountain regions because of environmental protection considerations (Perlik, 2025 ; 2019). And growing interest in the socioenvironmental transition among politicians and the general public is prompting a rethink of regional development models and the associated infrastructure (Bourg et al., 2016). Examining infrastructure in mountain regions thus requires research in the field of regional planning to investigate the long centralised policies pursued by the state and its institutions for economic and political purposes (Fournier & Massard Guilbaud, 2016), and the gradual withdrawal of the state from certain sectors in favour of their privatisation. Historians, geographers, urban planners and economists have already begun to explore numerous aspects of this area (FLUX, 2022), including the interplay of actors and the conflicts resulting from the strategies mentioned above (Scognamiglio et al., 2025). But their work has seldom considered mountain regions, other than through the lens of the expansion of the rail network and the development of spa towns, ski resorts and sanatoriums (Soubirou, 2018 ; Franco, 2019 ; Hagimont, 2020 ; Grizard, 2025).

This call for papers invites work on mountain infrastructure that focuses on regional planning processes, with the aim of bringing together a heterogeneous collection of case studies from which we can draw an overall picture of the way in which infrastructure shapes mountains, and vice versa. In other words, we aim firstly to explore the way in which infrastructure has transformed mountains and the human and non-human components of their environments, by increasing their accessibility, habitability and therefore attractiveness, but also through its impact on landscapes and ecosystems. And secondly, we want to examine the way in which the topography and specific geological structure of mountains have influenced the construction and management of infrastructure. This objective is a particularly timely one given the increasing frequency and intensity of natural hazards, dwindling natural and economic resources, and the rise of protest movements against technocratic approaches.

This thematic issue also takes a lifecycle approach to infrastructure in which we consider three stages : planning, construction and operation, and future prospects. In this ideal-typical timeline of an infrastructure asset as a sociotechnical process, these three stages enable us to compare and contrast the temporality specific to an infrastructure asset with that of the strategies of the actors involved, and the contexts in which they are embedded. Here, these three stages are approached from a diachronic perspective, structured by area of focus. We envisage that authors will also want to include synchronic and thematic observations about the ways in which mountain infrastructure is planned, built, used and inherited. Contributors may limit themselves to one of the three areas of focus identified below, or take a cross-cutting approach. We welcome articles from all disciplines, and indeed those that take an interdisciplinary approach, but all papers must examine the mountain environment, based on case studies from the Alps, elsewhere in Europe, or other mountain regions around the world.

Submission guidelines

Proposals for articles, approximately 1,000 words in length, must be submitted in French, English, German, Italian, or Spanish by September 1, 2026, to the following addresses: Angelo Bertoni (angelo.bertoni@strasbourg.archi.fr), Emma-Sophie Mouret (emma-sophie.mouret@univ-grenoble-alpes.fr) and Ornella Zaza (ornella.zaza@univ-amu.fr)

as well as to the JAR|RGA editorial team: Adrien Bayssé-Laine (adrien.baysse-laine@univ-grenoble-alpes.fr) and Maxime Frezat (secretariat-jarrga@univ-grenoble-alpes.fr).

Review policy

Review process: double blind peer review

Argumentaire

Ce numéro thématique est consacré aux infrastructures en montagne. On considère ici les infrastructures planifiées qui garantissent à long terme l’accessibilité, l’habitabilité (Bertoni et Zaza, 2025) et l’activité économique : réseaux de transport et de communication, mais aussi constructions destinées à la production et à l’approvisionnement en eau et en énergies, au stockage des données numériques, ainsi qu’à la protection des zones habitées, telles que les barrages de correction torrentielle. Ces infrastructures ont d’une part une matérialité physique et technique (relative aux pratiques des usagers et/ou des gestionnaires, et au cœur des enjeux d’exploitation) et, d’autre part, une existence économique (en termes de gestion ou de financement). Il s’agit dans les deux cas de considérer ces infrastructures au prisme des systèmes socio-techniques et économiques au cœur desquels elles se trouvent, ainsi qu’au travers de leurs dimensions environnementale, politique et historique.

Tout en répondant aux besoins des usagers et usagères (acteurs locaux, régionaux et suprarégionaux, incluant leurs réseaux professionnels et personnels), ces infrastructures constituent aussi un instrument puissant de la territorialisation de l’État, avec le transfert des compétences vers les régions (Vanier, 2009). Les infrastructures participent ainsi aux rapports de compétitivité entre régions et elles s’inscrivent au sein d’arbitrages en faveur ou au détriment de certains acteurs économiques et des métiers et valeurs qu’ils représentent. Ces aspects entrent en jeu dans plusieurs phases de la vie des infrastructures : en amont de et pendant leur création, lors des discussions sur leur maintien, leur adaptation ou leur abandon, voire leur remplacement. Si, par le passé, les questions relatives à l’équité économique entre territoires dominaient le discours public, ce sont depuis les années 2000 les questions écologiques et les risques naturels qui régissent le débat (Bertram et Chilla, 2022), sans pour autant que les contradictions socio-économiques aient été résolues. Un des défis de ce numéro thématique est d’arriver à réunir des connaissances interdisciplinaires sur ces différents aspects.

Le choix de considérer ces infrastructures dans des territoires de montagne s’inscrit, quant à lui, dans une historiographie en sciences sociales qui, depuis longtemps, a reconnu le cadre montagnard comme un terrain propice aux mécanismes de mutation des sociétés, facilitant l’émergence d’initiatives citoyennes souvent innovantes. Les contraintes physiques, qui impactent les déplacements et imposent des choix économiques, opèrent un rôle amplificateur (Attali et al., 2014 ; Torricelli, 1993) et amènent les sociétés qui y résident à développer des mécanismes d’adaptation. De plus, les montagnes sont sensiblement soumises aux effets du changement climatique, qui s’abattent parfois brutalement sur les infrastructures en place. Les enjeux en termes de sécurité sont centraux, spécialement sur des territoires réinvestis depuis les années 1970 comme lieux d’habitation, de résidence secondaire ou de loisir. En montagne, la question des infrastructures se pose avec d’autant plus d’acuité qu’elle se conjugue aux dispositifs de protection de l’environnement (Perlik, 2025 ; 2019). Plus encore, l’intérêt croissant des sphères politiques et citoyennes pour la transition socio-environnementale invite à repenser les modèles de développement territorial et les infrastructures associées (Bourg et al., 2016). Étudier les infrastructures en territoire de montagne implique de mener des recherches dans le champ de l’aménagement du territoire sur les politiques longtemps centralisées, menées par l’État et ses corps, à des fins économiques et politiques (Fournier et Massard Guilbaud, 2016), et sur le désengagement progressif de l’État dans certains secteurs et sur leur privatisation. Des recherches en histoire, en géographie, en urbanisme et en économie en explorent déjà de nombreux aspects (FLUX, 2022), tels que les jeux d’acteurs et les conflits résultant des stratégies précédemment citées (Scognamiglio et al., 2025). Ces travaux, toutefois, abordent peu les territoires de montagne, hormis au prisme de l’expansion du réseau ferroviaire, du thermalisme ou du développement des stations de ski et des sanatoriums (Soubirou, 2018 ; Franco, 2019 ; Hagimont, 2020 ; Grizard, 2025).

Le présent appel encourage la soumission de travaux sur les infrastructures en montagne se focalisant sur les processus d’aménagement du territoire : dans l’hétérogénéité des cas d’étude que ce numéro souhaite rassembler, l’objectif est de dresser un portrait global de la façon dont les infrastructures façonnent les montagnes, et inversement. En d’autres termes, il s’agit d’une part, d’apprécier la manière dont les infrastructures ont transformé les montagnes et les composantes humaines et non-humaines de leurs environnements, en accroissant leurs accessibilité, habitabilité et donc attractivité, mais aussi en altérant les paysages et les écosystèmes. D’autre part, la démarche mobilisée dans ce numéro aborde également la manière dont la topographie et la structure géologique spécifique des massifs ont pu induire des logiques de construction et de gestion des infrastructures. Le contexte actuel — caractérisé par une fréquence et une intensité croissantes des risques naturels, des ressources naturelles mais aussi économiques qui se raréfient, ainsi que des mouvements contestataires face aux approches technocratiques — donne une prégnance accrue à cette intention.

Ce numéro fait aussi le choix de considérer les infrastructures dans leur durée de vie, en prenant en compte trois phases : celle de leur planification, celle de sa construction et de son fonctionnement, enfin celle de sa projection dans le futur. Il s’agit là de la chronologie idéal-typique d’une infrastructure en tant que processus socio-technique et ces trois phases permettent de croiser la temporalité propre à une infrastructure à celle des stratégies des acteurs qui y participent et à celle de contextes dans lesquels elles s’inscrivent. Ces trois phases sont abordées ici par un regard diachronique structuré par axes. Des observations synchroniques ou thématiques sur les manières de projeter, d’édifier, d’utiliser et d’hériter les infrastructures en montagne sont aussi envisagées. Par ailleurs, les contributions attendues pourront s’inscrire dans l’un des trois axes ou proposer une approche transversale. Tous les apports disciplinaires — ou interdisciplinaires — sont les bienvenus, mais toutes les contributions doivent problématiser le contexte montagnard, à partir de cas d’étude situés dans l’arc alpin, ailleurs en Europe ou bien dans d’autres montagnes du monde.

Modalités de contribution

Les propositions d’articles, d’une longueur d’environ 1 000 mots, doivent être envoyées en français, en anglais, en allemand, en italien ou en espagnol avant le 1er septembre 2026 aux adresses suivantes : Angelo Bertoni (angelo.bertoni@strasbourg.archi.fr), Emma-Sophie Mouret (emma-sophie.mouret@univ-grenoble-alpes.fr) et Ornella Zaza (ornella.zaza@univ-amu.fr)

ainsi qu’à l’équipe éditoriale du JAR|RGA : Adrien Bayssé-Laine (adrien.baysse-laine@univ-grenoble-alpes.fr) et Maxime Frezat (secretariat-jarrga@univ-grenoble-alpes.fr).

Les articles sont attendus pour le 1er décembre 2026. Les articles doivent être soumis dans l’une des langues dans lesquelles la revue est publiée : Langues alpines (français, italien, allemand, slovène), espagnol ou anglais. L’auteur doit veiller à ce que l’article soit traduit dans la deuxième langue après avoir été évalué, une des deux versions du texte final doit être l’anglais.

Consignes : https://journals.openedition.org/rga/10501

La publication des articles est prévue pour Novembre 2027.

Politique d'évaluation

Procédure d'évaluation : évaluation en double aveugle