L’objectif du colloque «Villes et réseaux en Europe : quelles intégrations territoriales ? » est de questionner les représentations dominantes qui structurent aujourd’hui les réflexions relatives à l’organisation et l’aménagement du territoire européen. Les villes et les réseaux sont souvent perçus, dans les travaux scientifiques et les débats opérationnels, comme les moteurs incontournables du développement territorial. Les études engagées ces dernières années ont permis de mettre en évidence quelques modèles fonctionnels urbains qui restent d’intéressants repères. Toutefois, en se plaçant dans une logique concurrentielle des dynamiques territoriales, ces approches les réduisent à une hiérarchie de pôles où seuls les processus de production des richesses sont comptabilisés. Considéré comme une alternative à la métropolisation et au modèle centre-périphérie, le polycentrisme serait porteur d’un changement de perspectives. Mais, l’interprétation qui en est faite est encore incomplète et partiale.

L’enjeu majeur de ce colloque est de montrer tout l’intérêt d’une remise en cause de certaines images trop statiques des systèmes territoriaux. Il s’agit de contribuer à l’émergence et à la consolidation d’un regard renouvelé, alternatif et critique, sur les savoirs-faire et les savoirs-penser liés aux dynamiques territoriales tant d’un point de vue théorique et conceptuel qu’empirique et appliqué. En s’adressant, à la fois, au monde de la recherche et aux acteurs de l’aménagement du territoire, ce colloque a pour ambition de souligner la nécessité de la rencontre des réflexions issues de la sphère de la recherche fondamentale avec celles débattues dans les milieux opérationnels du développement territorial.