Cette journée d'étude vise à s'interroger sur les réseaux unissant les établissements religieux féminins fondés et réformés dans cet espace entre le XI^e et le XVIII^e siècle. On s'interrogera sur les parentés pressenties (ou les oppositions) ainsi que sur les relations inattendues que ces milieux féminins peuvent entretenir entre eux, malgré leurs différences et leurs spécificités. Ces groupes s’inscrivent aussi au sein d’une société avec laquelle ils demeurent en synergie. Les interactions entre ces femmes et le « monde »  seront examinées, avec un intérêt pour ce qui les caractériserait au sein de l’espace considéré.

Cette journée d'études s'inscrit dans le cadre du programme de recherche financé par l'ANR Lodocat (Chrétientés lothharingiennes - Dorsale catholique (IXe-XVIIIe s.) et plus spécialement dans l'axe "Engagement des femmes dans la vie religieuse". 

Argumentaire

En 1985, l’ancêtre du CERCOR organisait un colloque consacré à la Naissance et au fonctionnement des réseaux monastiques et canoniaux. Si les Actes (1991) proposaient surtout une suite de monographies sur le fonctionnement interne des grands ordres religieux, ils présentaient également quelques analyses transversales des interactions et modalités d’échanges possibles entre ces instituts et les milieux extérieurs (épiscopat, autorités civiles, universités, confraternités, familles). En 2012, le CERCOR a suggéré de retravailler ce vaste chantier en s’interrogeant sur les Interactions chez les religieux : emprunts, échanges et confrontations. Il y a été notamment question des modalités et des formes d’interactions ainsi que de leurs effets en divers domaines, ceci tous ordres et toutes périodes confondus.

D’une manière générale, les historiens, comme les sociologues, s’interrogent aujourd’hui sur le fonctionnement des réseaux sociaux (CTHS, Reims 2015 : Réseaux et sociétés) et tentent de proposer des outils d’analyse opérationnels au-delà des effets de mode. La prudence est sans conteste de mise, notamment dans le choix du vocabulaire (est-il pertinent ici de préférer « réseaux » à d’autres termes comme ordre, congrégation, communauté, confraternité, milieux socio-culturels, familles, etc. ?) et dans l’établissement des typologies. On veillera ici à y réfléchir en fonction des espaces (Lotharingie/Dorsale catholique) et des groupes considérés (congrégations féminines), le tout sur le long terme (XIe-XVIIIe s.). Il ne s’agira pas seulement de repérer et de dénombrer les types de réseaux, mais d’étudier « la configuration produite par divers liens, son évolution, ses effets » (Lemercier). On s’efforcera aussi de dépasser l’examen des interactions « en interne » (au sein d’un ordre ou d’une communauté) et, donc, de privilégier les liens qui unissent des ordres entre eux ou les relations qu’ils entretiennent avec le monde extérieur.

Le nombre de maisons féminines connaît un accroissement constant entre le XI^e et le XVII^e siècle, non seulement avec l’apparition de branches issues d’ordres masculins, mais aussi avec la création de projets spécifiquement conçus pour (et parfois par) des femmes. Qu’ils soient isolés ou inscrits au sein d’un organigramme très structuré, ces groupes de femmes engagées dans la vie religieuse s’emploient à manifester les caractéristiques qui les distinguent et les identifient aux yeux de leurs contemporains, et ce en fonction de leur statut (ou absence de statut) canonique, de leur finalité, de leurs options spirituelles ou ecclésiologiques : une chanoinesse ne peut se confondre avec une moniale, encore moins avec une béguine. Il existe toutefois des points communs entre ces femmes d’une même génération ou d’une même région, quels que soient leurs états de vie ou leurs vocations. Les parentés pressenties (ou les oppositions) entre ces milieux féminins inscrits dans l’espace lotharingien restent à approfondir ainsi que les relations inattendues qu’ils entretiennent entre eux, malgré leurs différences et leurs spécificités. Incités puis souvent contraints à rompre avec le monde extérieur, ces groupes s’inscrivent aussi au sein d’une société avec laquelle ils demeurent en synergie. Les interactions, au sein de ces espaces féminins d’une part, entre ces femmes et le monde considéré ou non comme « extérieur », d’autre part, restent encore à étudier, en s’intéressant à ce qui les caractériserait au sein de l’espace considéré.

Programme