The conference is the first of its kind to examine in a comparative way how Catholic ecclesiastical tribunals (Roman Inquisition, Spanish Inquisition, Portuguese Inquisition, episcopal courts, etc.) dealt with Eastern Christianity in early modern times. By bringing together historians of the Inquisition and specialists in the relationship between the Catholic World and the Eastern Churches, this colloquium aims to find out the far-reaching consequences of the attempt by Catholic authorities to frame and discipline a Christian tradition different from their own. Scholars are invited to focus both on the judicial level (Inquisition trials) and on the doctrinal one (book censorship, dubia circa sacramenta, liturgical issues), keeping a comparative perspective and linking discussions on the Christian East to other controversies formulated by theologians and missionaries in the 17th and 18th centuries.

En rassemblant pour la première fois des historiens de l’Inquisition et des spécialistes des rapports entre Rome et les Églises orientales, le colloque propose d’étudier l’attitude des différents tribunaux de la foi (inquisition romaine, espagnole, portugaise…) envers les chrétiens orientaux à l’époque moderne, tant sur le plan judiciaire (procès) que sur le plan doctrinal (censure libraire, questions théoriques, dubia circa sacramenta), avec un regard comparatif et en reliant les discussions sur l’Orient chrétien aux autres controverses formulés par les théologiens et les missionnaires aux XVII^e et XVIII^e siècles.

Argument

While inquisitorial control over Protestants, Jews and conversos, and even renegades and moriscos has been thoroughly examined by many scholars, no studies of this kind have examined the representatives of the other half of Christianity, namely those believers coming from an Eastern background: Greek, Arabic or Slavic-speaking Orthodox, Armenians, Ethiopians, Copts, “Jacobites” and “Nestorians”, Maronites and others. Browsing the over two thousand pages of the Dizionario Storico dell’Inquisizione (Prosperi 2010) or the most recent Companion to Heresy Inquisitions (Prudlo 2019) one fails to find any specific entry examining Catholic confessional control over Eastern-rite converts, or the inquisitorial attitude toward those who were deemed Oriental “schismatics and heretics”.

This apparent lack of interest is also reflected in the exploration of the inquisitorial archives. The most striking case is that of the Archives of the Congregation for the Doctrine of the Faith, which hold the documents of the Roman Inquisition: very few scholars of Eastern Christianity have paid serious attention to this collection, partly because of its late opening in 1998, but mostly because of the misconception (persistent despite its refutation already ten years ago: Pizzorusso 2011) that missionary issues were discussed and recorded only elsewhere, especially in the archives of the Congregation of Propaganda Fide or in the collections of religious orders devoted to the apostolate, such as the Jesuits. Yet, as has already been demonstrated (Windler 2018; Santus 2019), the records of the Roman Inquisition are extremely rich and shed considerable light on the confessional control exercised by the Catholic Church over Eastern Christianity, both in judicial and doctrinal terms.

Alongside its original vocation, that of acting as a coordination center for the various courts established in the Italian peninsula to counter the spread of the "Lutheran heresy", the Holy Office soon became the supreme authority for the control of the Catholic faith, extending its competence to all doctrinal and moral matters. This implied that it had in fact the task of providing definitions and solutions to the doubtful matters (dubia) that could arise from the examination of individual cases of conscience, from book censorship or from the questions directly submitted to Rome by Catholic faithful and missionaries around the world (Broggio, Castelnau-L’estoile, Pizzorusso 2009; Fattori 2010). In the case of Eastern converts to Catholicism, the contradictions inherent in their simultaneous Roman and Oriental belonging elicited a wide series of practical problems and theoretical challenges, linked to the difficulty of keeping together the formal respect for "oriental rites" on the one hand, and the requested fidelity to the Tridentine ecclesiological and disciplinary model on the other. The result was that Rome was flooded with questions concerning the validity of the peculiar way in which the various Eastern churches administered the sacraments, celebrated the liturgy or marked the calendar of feasts and eating habits.

 During the early modern age, the Inquisition had to deal with Eastern Christians not only in areas visited by missions, but also in the territories directly under its jurisdiction. In the 17^th and 18^th centuries, an increasing number of pilgrims, merchants, wandering monks and other alms-collectors left the Ottoman Empire and its surroundings, heading to the ports of Catholic Europe: they were often looking for money, shelter or education, but they were also pushed by conversional and devotional purposes. Both the Roman and Spanish Inquisitions were at the forefront in controlling this influx into the Italian and Iberian coasts, trying to differentiate true Catholic converts from impostors and rogues, and subjecting newcomers and diaspora communities to close confessional surveillance (Floristán 2005 and 2010; Aslanian 2019; Santus 2020 and 2021). In their wanderings, some of them crossed the Atlantic Ocean, reaching the Americas and stumbling upon the inquisitors of Mexico and Lima (Ghobrial 2014 and 2019; Antaramian 2015), while others traveled the trade routes of the Indian and Pacific Ocean, ending up in front of the Holy Office of Manila (Aslanian 2011). The Portuguese Inquisition, for its part, had to deal with the problems raised by the establishment of a colonial empire and by the encounter with alternative forms of Christianity in Ethiopia and India (Marcocci 2011; Marcocci, Paiva 2013). Finally, in addition to the great, centralized inquisitions mentioned so far, we must not forget that other "tribunals of faith" could have tried Eastern Christians in early modern Europe, like the episcopal courts in the Kingdom of Naples (where there was a long-established Greek-Albanian community), or the Parliament of Paris in France.

 One of the objectives of this conference is to bring together scholars of various institutions and geographical areas, in order to foster a comparison of the different ways in which Catholic ecclesiastical justice treated Eastern Christians in the early modern age, according to different times and places. The other central point will be the articulation between the particular case and the general norm, that is, between individual inquisitorial trials and the theoretical consideration of how Eastern Christianity should be considered. Finally, the ultimate goal of this meeting (which could lead to the publication of a volume of proceedings) is to find out the far-reaching consequences of the attempt by Catholic authorities to frame and discipline a Christian tradition different from their own. Our working hypothesis is that the comparison and confrontation with Eastern Christianity revealed some of the contradictions and unsolved problems of the Tridentine model, while providing the Inquisition with a range of cultural tools and interpretative lenses that were then applied also in other contexts, especially in the framework of the missionary and theological controversies which shook the Catholic world after 1650.

Interested contributors may deal with one or more of the following subjects:

• Particularly significant case studies in which Eastern Christians ended up before the inquisitorial courts, in Europe, Asia or the New World;

• The confessional control exerted by Catholic authorities over Eastern Christians, both subjects (non-Catholic and non-Latin minorities in Europe or in colonial settlements) and foreigners (pilgrims, merchants, alms-collectors and travelers);

• Book censorship of published works concerning the Christian East, particularly in the framework of early modern confessional disputes;

• The theological and canonical debates about the orthodoxy and legitimacy of the Eastern Christian tradition: questions concerning the correct administration of the sacraments (dubia circa sacramenta); mixed marriages; liturgical peculiarities, “abuses” and ritual changes; general doctrinal or pastoral issues, sometimes arising from the examination of individual cases of conscience;

• The intertwining in inquisitorial sources of issues concerning Eastern Christianity and other theological controversies, both of missionary origin (e.g. Chinese and Malabar Rites) and intra-European (Protestantism, Jansenism, dispute over papal authority, etc.).

Submission Guidelines

Applicants are invited to submit an abstract of around 250 words (in English or French) together with their CV to this address: cesare.santus@uclouvain.be

The deadline for the submission is on 15 November 2021. Successful applicants will be notified shortly after.

Organizers 

Convenors

• Cesare Santus (FNRS, RSCS),
• Jean-Pascal Gay (Université catholique de Louvain),
• Laurent Tatarenko (CNRS-IHMC) 

Scientific committee

• Bernard Heyberger (EHESS),
• Andrea Barbara Schmidt (UCLouvain),
• Vincenzo Lavenia (University of Bologna),
• Silvia Mostaccio (UCLouvain)

Argumentaire

Alors que le contrôle inquisitorial sur les protestants, les juifs et les conversos, voire les renégats ou les morisques a été minutieusement examiné par de nombreux chercheurs, aucune étude de ce type n'a analysé le cas des représentants de l'autre moitié du christianisme, à savoir les fidèles de tradition orientale : orthodoxes de langue grecque, arabe ou slave, Arméniens, Éthiopiens, Coptes, « Jacobites » et « Nestoriens », Maronites et autres. En parcourant les plus de deux mille pages du Dizionario Storico dell'Inquisizione (Prosperi 2010) ou celles du récent Companion to Heresy Inquisitions (Prudlo 2019), on ne trouve aucune entrée consacrée au contrôle confessionnel catholique sur les convertis de rite oriental, ni à l'attitude inquisitoriale envers ceux qui étaient considérés comme des « schismatiques et hérétiques » orientaux.

Ce désintérêt apparent se reflète également dans l'exploration des archives inquisitoriales. Le cas le plus frappant est celui des Archives de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, qui conservent les documents de l'Inquisition romaine : très peu de spécialistes du christianisme oriental se sont intéressés spécifiquement à cette collection, en partie à cause de son ouverture tardive en 1998, mais surtout à cause de l'idée reçue (persistante malgré sa réfutation il y a déjà dix ans : Pizzorusso 2011) selon laquelle les questions missionnaires n'étaient discutées et enregistrées qu'ailleurs, notamment dans les archives de la Congrégation de Propaganda Fide ou dans les fonds des ordres religieux engagés dans l’apostolat, à l’image des jésuites. Pourtant, comme l’ont montré des études récentes (Windler 2018 ; Santus 2019), les archives de l'Inquisition romaine offrent un éclairage très détaillé sur le contrôle confessionnel déployé par l’Église catholique en direction des communautés chrétiennes orientales, tant en termes judiciaires que doctrinaux.

À côté de sa vocation originelle – celle d'agir comme centre de coordination des différents tribunaux érigés dans la péninsule italienne pour contrer la propagation de « l'hérésie luthérienne » – le Saint-Office devint rapidement l'autorité suprême de contrôle de la foi catholique, étendant sa compétence sur toutes les questions doctrinales et morales. Cela impliquait qu'il avait en fait la tâche de fournir des définitions et des solutions aux questions douteuses (dubia) qui pouvaient découler de l'examen de cas individuels de conscience, de la censure des livres ou des questions directement soumises à Rome par les fidèles catholiques et les missionnaires du monde entier (Broggio, Castelnau-L'estoile, Pizzorusso 2009 ; Fattori 2010). Dans le cas des chrétiens orientaux convertis au catholicisme, les contradictions inhérentes à leur double appartenance, à la fois romaine et orientale, ont suscité une large série de problèmes pratiques et de difficultés théoriques, liés à la difficulté de tenir ensemble le respect formel des « rites orientaux » d'une part, et la fidélité demandée au modèle ecclésiologique et disciplinaire tridentin d'autre part. En conséquence, Rome a été inondée de questions concernant la validité de la manière particulière dont les différentes Églises orientales administraient les sacrements, célébraient la liturgie ou suivaient le calendrier des fêtes et des habitudes alimentaires.

Au début de l'ère moderne, l'Inquisition a dû traiter avec les chrétiens orientaux non seulement dans les terres de mission, mais aussi dans les territoires directement sous sa juridiction. Un nombre croissant de pèlerins, marchands, moines errants et quêteurs d’aumônes quittaient l'Empire ottoman et ses environs pour se diriger vers les ports de l'Europe catholique, à la recherche surtout d’argent, de protection ou d’éducation, mais aussi à des fins dévotionnels. L'Inquisition romaine et l'Inquisition espagnole ont été toutes les deux à l'avant-garde dans l’effort de contrôler cet afflux sur les côtes italiennes et ibériques, essayant de différencier les « vrais » convertis au catholicisme des imposteurs et des voyous, et soumettant les nouveaux arrivants et les communautés de la diaspora à une étroite surveillance confessionnelle (Floristán 2005 et 2010 ; Aslanian 2019 ; Santus 2020 et 2021). Au cours de leurs péripéties, certains d'entre eux ont traversé l'océan Atlantique, atteignant les Amériques et trébuchant sur les inquisiteurs du Mexique et de Lima (Ghobrial 2014 et 2019 ; Antaramian 2015), tandis que d'autres ont parcouru les routes commerciales de l'océan Indien et du Pacifique, se retrouvant devant le Saint-Office de Manille (Aslanian 2011). L'Inquisition portugaise, de son côté, a dû faire face aux problèmes posés par la constitution d'un empire colonial et par la rencontre avec des formes alternatives de christianisme en Éthiopie et dans la péninsule indienne (Marcocci 2011 ; Marcocci, Paiva 2013). Enfin, aux côtés des grandes inquisitions centralisées évoquées jusqu'ici, il ne faut pas oublier que d'autres « tribunaux de la foi » auraient pu juger les chrétiens orientaux dans l'Europe moderne, comme les tribunaux épiscopaux du royaume de Naples (où existaient depuis longtemps des communautés gréco-albanaises), ou le Parlement de Paris en France.

L’un des objectifs de ce colloque est de proposer une étude comparée des manières dont la justice ecclésiastique catholique a pu répondre aux défis posés par sa confrontation avec les chrétiens orientaux au début de l’époque moderne, en fonction des contextes propres aux différentes époques et aux différents lieux de ces rencontres. L'autre point central sera l'articulation entre le cas particulier et la norme générale, c'est-à-dire entre les procès inquisitoriaux individuels et la construction d’une réflexion théorique sur la façon de considérer le christianisme oriental. Enfin, l’aboutissement de cette rencontre (qui prévoit la publication d’un ouvrage collectif) consiste à comprendre les conséquences profondes de la tentative des autorités catholiques d’encadrer et de discipliner des traditions chrétiennes différentes de la leur, dans un moment où la chrétienté latine faisait elle-même face à de nombreuses divisions. Notre hypothèse de travail est que la comparaison et la confrontation avec le christianisme oriental ont révélé certaines des contradictions et des problèmes non résolus du modèle tridentin, tout en fournissant à l'Inquisition une gamme d'outils culturels et de grilles interprétatives qui ont ensuite été remployées également dans d'autres contextes, en particulier dans le cadre des controverses missionnaires et théologiques qui secouèrent le monde catholique après 1650 (disputes savantes avec les protestantes et libertins, débat autour du jansénisme, querelles des rites chinois et malabars, etc.)

Les propositions de communication pourront aborder un ou plusieurs des sujets suivants :

• Des études de cas particulièrement significatives, dans lesquelles des chrétiens orientaux se sont retrouvés devant les tribunaux inquisitoriaux en Europe, en Asie ou dans le Nouveau Monde

• Le contrôle confessionnel exercé par les autorités catholiques sur les chrétiens orientaux, qu’ils soient sujets (minorités non-catholiques et non-latines en Europe et dans les colonies) ou étrangers (pèlerins, marchands, quêteurs d’aumônes et voyageurs)

• La censure d’ouvrages concernant l’Orient chrétien, notamment dans le cadre des conflits confessionnels de l'époque moderne

• Les débats théologiques et canoniques à propos de l'orthodoxie et de la légitimité de la tradition chrétienne orientale : questions concernant la bonne administration des sacrements (dubia circa sacramenta)  ou les mariages mixtes ; particularités liturgiques, « abus » et changements rituels ; questions doctrinales ou pastorales, découlant parfois de l'examen de cas individuels de conscience 
• L'imbrication, dans les dossiers de l’Inquisition, de questions concernant le christianisme oriental avec d'autres controverses théologiques, à la fois d'origine missionnaire (querelles des rites chinois et malabars) et intra-européenne (protestantisme, jansénisme, dispute sur l'autorité papale, etc.).

Modalités de soumission

Ceux qui souhaitent soumettre une proposition de communication sont invités à envoyer un résumé d'environ 250 mots (en anglais ou en français) accompagné de leur CV à cette adresse : cesare.santus@uclouvain.be

La date limite est le 15 novembre 2021. Les auteurs des propositions retenues seront informés dans le meilleur délai.

Organisateurs

Responsables

• Cesare Santus (FNRS, RSCS),
• Jean-Pascal Gay (Université catholique de Louvain),
• Laurent Tatarenko (CNRS-IHMC)

Comité scientifique

• Bernard Heyberger (EHESS),
• Andrea Barbara Schmidt (UCLouvain),
• Vincenzo Lavenia (Université de Bologne),
• Silvia Mostaccio (UCLouvain)